Functional zonation of the rat adrenal cortex: the development and maintenance

Abstract

The adrenal cortex of mammals consists of three concentric zones, i.e., the zona glomerulosa (zG), the zona fasciculata (zF), and the zona reticularis (zR), which secrete mineralocorticoids, glucocorticoids, and adrenal androgens, respectively. In 1994, we identified immunohistochemically a new zone between zG and zF of the rat adrenal gland. The zone appeared to be devoid of any significant endocrine functions specific to adrenocortical zones, therefore, we designated the zone as “undifferentiated cell zone (zU)”. Further, BrdU (5-bromo-2′-deoxyuridine)-incorporating cells (cells in S-phase) were concentrated at the outer region and the inner region of zU, and these cells proliferated and migrated bidirectionally: toward zG centrifugally and toward zF centripetally. We proposed that cells in and around zU are stem/progenitor cells of the rat adrenal cortex, maintaining functional zonation of the adrenal cortex. The view is consistent with observations reported recently that Sonic hedgehog (Shh), an important factor in embryonic development and adult stem cell maintenance, exists in zU of the rat adrenal gland and the Shh-containing cells seem to migrate bidirectionally.

Hypothalamic–pituitary–adrenal and hypothalamic–pituitary–gonadal axes: sex differences in regulation of stress responsivity

“…The adrenal cortex is composed of three distinct concentric zones: the zona glomerulosa, zona fasciculata, and zona reticularis from outside to inside. In addition to the cortical zones, the adrenal medulla is also involved in the regulation of homeostasis, as it secretes epinephrine and norepinephrine following autonomic nervous system activation (Mitani, 2014). However, the main adrenal region responsible for glucocorticoid secretion is the zona fasciculata.…”

Efeitos da poluição do ar na adrenal de camundongas: aspectos histomorfométricos e imunoistoquímicos

“…O córtex da glândula adrenal é constituído por três zonas com características distintas: glomerulosa, fasciculada e reticulada (Evêncio Neto et al, 1996;Fuchs et al, 2010;Mitani, 2014). A primeira é a porção mais externa, ficando logo abaixo de fina camada de tecido conjuntivo denominada cápsula de revestimento.…”

“…A primeira é a porção mais externa, ficando logo abaixo de fina camada de tecido conjuntivo denominada cápsula de revestimento. Esta zona produz grande quantidade de aldosterona, mineralocorticoide, responsável pelo equilíbrio hidrossalino e que também interfere no controle da pressão arterial sistêmica (Evêncio Neto et al, 1996;Mitani, 2014). O mecanismo de ação da aldosterona seria diretamente sobre os túbulos distais e os ductos coletores dos rins (Bollag, 2014), fazendo com que ocorra eliminação de potássio, retenção de sódio e de água, que é importante para a manutenção da pressão arterial sistêmica (Kopf et al, 2011).…”

“…Estas estruturas têm gotículas lipídicas com triglicerídeos, ácidos graxos, colesterol e fosfolípides, que são precursores de esteroides produzidos pelas adrenais (Mitani, 2014). Apesar deste aspecto histológico nas filhas expostas ao ar poluído, não houve aumento significativo da zona fasciculada nos grupos estudados.…”

“…Nela, produzem-se os pró-androgênios que podem levar ao desenvolvimento de características sexuais masculinas. De fato, a maior quantidade destes esteroides é composta pela dehidroepiandrosterona (DHEA) e androstenediona as quais podem ser convertidos em testosterona (Mitani, 2014). Nossos dados mostraram que as mães expostas à poluição (G0P) tiveram elevação da imunoexpressão do Ki-67, ou seja, maior proliferação e, possivelmente, maior produção de androgênios.…”