Géomorphologie des socles. Les limites glaciaires sur les socles cristallins. Quelques enseignements apportés par l'Europe du Nord-Ouest et le Canada

Abstract

Abstract. — Glacial limits on crystalline areas : a few remarks about N.-W. Europe and Canada. The problem of glacial limite is raised most often from a chronostraugraphic and glaciologic angle, but should also be considered in the light of morphostructural pattern. For more than fifteen years, as a result of teamwork upon crystalline areas englaced in Pleistocene time, various parts of North-Western Europe and North Ameriea have been analysed : ancient shields of high latitudes with regional glaciation (British Isles, Scandinavia, Canada) ; massifs with local gradation (French Massif Central) ; late mountain ranges of basement rocks (Pyrénées-Orientales). These studies on the extent of glaciation confirm the need to use jointly several geomorpholopcal assumptions, based on the study of landforms and superficial formations. It is important to take into account the nature of material m the basement rock areas, because it controls the framework of landforms and topography of differential erosion inherited from pre- or inter-glacial times. It also exercises a wide control over the degree of holocene alteration to such a point that it sometimes overtops climatic parametres, and the effet of the morphoclimatic zonation (weathering zones) then fades away. It is also necessary to consider the dimensions of the observed phenomena. The persistency of the inheritages throughout the scale of time actually depends on the size of the landforms and reliefs and on the importance of the alteration. Starting with the example of the Highlands in North-Western Scotland, we see that one can combine old residual sepraglacial reliefs of the «nunatak» type and inehrited «blockmeer» on one hand, and landforms of «tor> type and volumes kept of decayed rocks , of the sandy regolith group on the other hand. The cartographic essay teach us a lot, as it leads to a non-hazardous distribution of the phenomena. Logical distribution of this kind is helpful in the reconstruction of old ice-caps. What we leam from studies of other basement rock areas of high and middle latitudes shows that a fine analysis of detail landforms and microforms, and the precise examination of decaying mantle varying in thickness and degree of evolution offer a lot of interest. On the whole, the morphostructural method of cartography is still appropriate and gives specific help. It can provide an appropriate setting for Upper Pleistocene englaciation «models». Yet an answer to an important question remains : how can we, in such a differing morphostructural and climatic context, which necessarily influences the condition of the ice and the glacial dynamic, reach such close types of relation at the level of interface ice/rock ? The differences of morphogenic efficiency in glaciers cannot be related simply to the ground temperature of glacial organisons.

Le felsenmeer du mont Gausta (Telemark, Norvège) : environnement, caractères morphologiques et significations paléogéographiques

“…Il en est ainsi des formes de météorisation, qui ont été souvent prises en compte pour déterminer l'ancienneté d'un felsenmeer ou pour reconnaître des niveaux d'englacement le long des versants qu'il surmonte. Leur utilisation a fait l'objet d'un large débat à propos du Canada et de la Scandinavie du Nord, lequel incite à la prudence dans l'interprétation des faits, comme chaque fois qu'on s'appuie sur des preuves négatives ou sur des comparaisons entre plusieurs régions de référence (R. Dahl, 1966a et b ;Ives 1958Ives , 1960Ives , 1966Ives , 1975Godard, 1962 ;Boyer et Pheasant 1974 ;Gangloff, 1983). Il reste que ce critère mérite d'être pris en considé-ration, parmi d'autres, quand on constate les inégalités avec lesquelles la météorisation se manifeste effectivement à partir des felsenmeers quartzitiques en milieux nordiques.…”

“…Les grands blocs qui composent le felsenmeer du Gaustaràen conservent en très grande majorité des contours anguleux, des surfaces relativement lisses et des arêtes parfois vives. Ils ne présentent en tout cas rien de commun avec les blocs de certains felsenmeers quartzitiques d'Ecosse, considérés à juste titre comme supraglaciaires (Godard, 1965;Ballantyne, 1984). La météorision s'exprime également par la présence de quelques vasques, dont la distribution résulte toujours de l'exploitation de conditions structurales particulières et dont l'existence ne constitue pas une preuve d'ancienneté.…”

“…Les felsenmeers écossais, y compris ceux qui se composent de quartzites, présentent parfois de grands polygones pierreux à texture ouverte qui ont été classés parmi les témoignages les plus significatifs d'une action des processus périglaciaires en environnement supraglaciaire (Godard, 1965;Ballantyne, 1984). Il se trouve que ces felsenmeers comportent aussi les marques de météorisation les plus développées.…”

Les altérités du bouclier canadien : premier bilan d’une campagne de reconnaissance

“…Des recherches menées dans le Nord-Ouest de l'Ecosse, vers les années 1960, avaient montré qu'une part non négligeable des arterites sur roches cristallines et métamorphiques était à rapporter à une météorisation physico-chimique d'âge interglaciaire ou même préglaciaire. Ces formations qui avaient échappé au rabotage par le glacier de l'Europe du Nord devaient donc être considérées comme héritées (GODARD, 1961(GODARD, , 1965. Confronté un peu plus tard à un problème analogue dans l'archipel des Lofoten, PEULVAST (1977PEULVAST ( , 1978 conclut lui aussi, en certains cas, à la nécessité de recourir à des héritages.…”

“…Le problème se pose-t-il dans les mêmes termes sur le bouclier Laurentidien, au Québec? Le débat a été relancé il y a peu, à l'occasion du Symposium sur les limites glaciaires, tenu en Gaspésie en août 1981 (GRAY, 1981;GODARD, 1982). Comme aucune investigation systématique n'a été conduite jusqu'à présent dans cette perspective, sur les socles du bouclier Canadien, il était logique de procéder à une étude sur ce thème.…”