Objectives To describe the current constraints, facilitators, and future prospects for addressing mental health and substance use (MHSU) concerns within sexual health clinics in two cities in British Columbia, Canada. Methods We conducted in-depth interviews with 22 providers (14 nurses, 3 physicians, 3 administrators, 2 other health professionals) from six sexual health clinics. Results Providers consistently affirmed that MHSU-related concerns co-occur with sexual health concerns among clients presenting to sexual health clinics. Three factors constrained the providers' abilities to effectively address MHSU service needs:(1) clinic mandates or funding models (specific to sexually transmitted infections (STI)/HIV or reproductive health); (2) "siloing" (i.e., physical and administrative separation) of services; and (3) limited familiarity with MHSU service referral pathways. Mental health stigma was an additional provider-perceived barrier for sexual health clinic clients. The low barrier, "safe" nature of sexual health clinics, however, facilitated the ability of clients to open up about MHSU concerns, while the acquired experiences of sexual health nurses in counselling enabled clinicians to address clients' MHSU needs. In response to this context, participants described actionable solutions, specifically co-location of sexual health and MHSU services. Conclusion Sexual health clinicians in British Columbia generally affirm the results of previous quantitative and client-focused research showing high rates of MHSU-related needs among sexual health clinic clients. Providers prioritized specific short-term (referral-focused) and long-term (healthcare re-organization, co-location of sexual and MHSU services) solutions for improving access to MHSU services for those using sexual health services.
RésuméObjectifs Décrire les contraintes, opportunités et les idées novatrices pour adresser les problèmes de santé mentale et de toxicomanie dans des cliniques de santé sexuelle dans deux villes de la Colombie-Britannique au Canada. Méthodes Nous avons effectué des entrevues en profondeur avec 22 professionnels de la santé (14 infirmières, 3 médecins, 3 administrateurs et 2 autres professionnels en santé) provenant de six cliniques de santé sexuelle. Résultats Les professionnels confirmaient que les problèmes de santé mentale et de toxicomanie surviennent de façon concurrente avec les problèmes de santé sexuelle parmi les usagers des cliniques de santé sexuelle. Trois facteurs contraignaient la capacité des professionnels à adresser efficacement les besoins en santé mentale et en toxicomanie des usagers : 1) le mandat ou le modèle de financement (mandat de clinique précis, traitant les ITS/VIH et la santé sexuelle); 2) le fait de travailler en isolation (la séparation physique et administrative des services); et, 3) le manque de connaissance pour l'aiguillage vers les services en santé mentale et de toxicomanie. Les professionnels ont aussi souligné que la stigmatisation des problèmes de santé mentale est un obstacle import...