How Church Leadership May Influence Growth by Applying an Organizational Life Cycle Perspective on Church Development

Abstract

Birth, growth, and decline processes in organizations have been studied in the leadership literature for many years. An important perspective applied in this research has been the life cycle perspective. In the church growth literature, traces of the same research can be seen in some growth barriers studies. Using research within the church conducted in different kinds of organizations is not trivial. In this article, I apply a narrative synthesis approach to review the literature and discuss factors that influence growth processes, the strictness of the life cycles, challenges in the transitions between phases, and how these challenging transitions can be addressed for growth to continue in local churches. I argue that the life cycle perspective is relevant in a church context. I propose that many of the same challenges that other organizations meet also have to be handled in churches to prevent growth from slowing down or stop. I also suggest several organizational means to increase churches’ chance to pass challenging transitions and maintain further growth.

Den komplekse pastorrollen

“…Greiner framstilte en modell som viste utviklingen i en organisasjon over tid. Modellen har blitt kritisert for sin lineaere og detaljerte framstilling av vekst (Huy, 2001;Phelps, Adams, & Bessant, 2007;Jenssen, 2020). Jenssen (2020) bygger videre på livssyklusteorien blant annet med utgangspunkt i Greiner (1972) og George og Bird (2017).…”

“…Han presenterer en liste med ulike problemer og løsninger som trengs å adresseres for å kunne vokse: strategirelaterte spørsmål, hovedpastor-og lederskapsstiler, organisasjonsstruktur, organisasjonskultur, nettverksbygging, ledelsessystemer, bygninger o.l. Jenssen (2019Jenssen ( , 2020 antyder noen mulige kategoriseringer av kirker etter størrelse, med bakgrunn i livssyklusteorien. De seks kategoriene er husmenigheten (20 til 70-80 aktive mennesker), den lille tradisjonsmenigheten (20 til 70-80 aktive mennesker), nykommeren (20 til 70-80 aktive mennesker), mellommenigheten (80 til 200-250 aktive mennesker), den store menigheten (250-300 til 700-800 aktive mennesker) og megamenigheten (801 eller flere aktive mennesker).…”

“…Det er forskjell på å vaere pastor i en liten menighet på 20-80 aktive mennesker, og i en megamenighet med 801 eller flere aktive mennesker (Nauss, 1995). Både organisasjonen og stab er større (Jenssen, 2020). Man har flere virkegreiner å organisere og flere frivillige å lede.…”

“…For å kunne besvare siste del av problemstillingen og spørsmålet om hva som er mest tjenlig å anvende pastorrollen til, ønsker jeg å sammenfatte funn fra min studie med nevnt forskning og teori. Her vil jeg saerlig anvende bidragene fra Blizzard (1956Blizzard ( , 1958, Tangen (2014) og Jenssen (2020). Jeg vil dele diskusjonen inn i to deler.…”

“…Hvordan det ser ut varierer ut fra menighetsstørrelse, lokal kontekst og personlige egenskaper. Livssyklusteorien (Jenssen, 2020) og VERT-modellen (Tangen, 2014(Tangen, , 2018 gir gode innspill til hvordan rollen kan se ut. Mine funn viser at pastorer i Pinsebevegelsen i Norge ønsker å bruke mer tid og ressurser på å vaere en åndelig leder framfor en administrativ leder.…”