How health professionals facilitate parents’ involvement in decision-making at the hospital: A parental perspective

Abstract

In many western countries, parents have a legal right to influence and be involved in decision-making (DM) surrounding their children's healthcare. This ensures that the healthcare is customized as far as possible to meet the children's and families' needs and preferences. However, parental involvement in such DM is not sufficiently implemented and the parental role during hospitalizations has become demanding. More knowledge is required to inform health professionals (HPs) about how to improve parental involvement in DM from a health-promoting perspective. The aims of this study were to explore parents' experiences of how HPs facilitate their involvement in the DM surrounding their child's healthcare and to identify how HPs can improve parental involvement at the hospital. This was an explorative, descriptive qualitative study within a constructivist research paradigm, comprising a purposive sample of 12 parents participating in individual semi-structured interviews. Qualitative content analysis was performed. The findings showed that HPs' sensitivity to parents' capacity, resources and needs was essential in order to facilitate the latter's involvement in DM. HPs' sensitivity also seemed to influence the quality of communication and the HP-parent relationship. Moreover, these factors appeared to affect parents' coping ability during their children's hospitalization.

Helsepersonell må bry seg mer om barnas foreldre

“…Foreldre med mye erfaring i oppfølging av barn på sykehus, hadde mer kunnskap om sine barns helsetilstand, behov og helsetilbud og medvirket i større grad i beslutningene om utformingen av helsetilbudet (1). Andre fikk mangelfull informasjon og var svaert usikre og utrygge i situasjonen.…”

“…Andre sårbare grupper var foreldre med en annen kultur, foreldre med utenlandsk opprinnelse og de som hadde språkproblemer. De opplevde å bli misforstått av helsepersonell, og det virket negativt på samarbeidet mellom foreldre og helsepersonell om barnets helsetilbud (1,2).…”

“…De fikk da en mulighet til å ta opp bekymringer og diskutere behandlingen. Det bidro til at de ble tryggere i foreldrerollen og mer tilfreds med helsetilbudet (1,2).…”

“…Forskningen viste at foreldre var avhengig av helsepersonells kompetanse, velvillighet og pådriv for å få et godt tilpasset helsetilbud til sine barn (1,2). Foreldrene var avhengig av om, når og hvordan helsepersonell tilrettela for foreldresamarbeidet og hvorvidt de ble involvert i utformingen av helsetilbudet.…”

“…Aarthun, Akerjordet og Øymars forskning (1,2) viser at foreldrene var i en krevende og sårbar situasjon da barnet deres fikk helsehjelp på sykehuset. I tillegg varierte det i hvor stor grad helsepersonellet tilrettela for foreldrenes medvirkning i beslutningene om utformingen av barnas helsetilbud.…”