Η παρούσα διδακτορική διατριβή πραγματοποιήθηκε στο Ερευνητικό Κέντρο Βιοϊατρικών Επιστημών "ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΦΛΕΜΙΓΚ", απ' το Σεπτέμβριο του 1999 μέχρι το Μάιο του 2004. Επιστημονικός υπεύθυνος αυτής της εργασίας ήταν ο Δρ. Ιωάνης Βολανάκης, τον οποίο επιθυμώ να ευχαριστήσω ειλικρινά, για τη συνεχή, εποικοδομητική επίβλεψη, την υποστήριξη και την άψογη συνεργασία. Μέρος της διατριβής πραγματοποιήθηκε στο Εργαστήριο Μοριακής Ενζυμολογίας του Ινστιτούτου δομικής Βιολογίας J-P. Ebel, στη Grenoble της Γαλλίας, υπό την επίβλεψη των ερευνητών Δρ. G.J Arlaud και Ν.Μ Thielens, τους οποίους ευχαριστώ για το ενδιαφέρον και τη σημαντική τους βοήθεια στον πρωτεϊνικό καθαρισμό και στις αρχικές εστερολυτικές δοκιμές. Ευχαριστώ ιδιαίτερα τους συνεργάτες μας, Δρ. G. Garnier και A. Circolo, οι οποίοι βρήκαν την πρωτεΐνη Clr-LP στον ποντικό, δίνοντας έτσι την ιδέα της μελέτης της Clr-LP και στον άνθρωπο, που αποτέλεσε το κυρίως τμήμα της διατριβής. Επίσης, ευχαριστώ τη Δρ. Υ. Xu, για τη σημαντική βοήθεια της στις εστερολυτικές και πρωτεολυτικές δοκιμές για τη Clr-LP. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Καθηγητή I. Μπέη και τον Καθηγητή Σ. Χαμόδρακα, για την παρακολούθηση της προόδου της παρούσας διδακτορικής διατριβής. Ευχαριστώ ιδιαίτερα τον ερευνητή Δρ. Γ. Παναγιώτου, του εργαστηρίου Πρωτεϊνικής Βιοχημείας του Ε.ΚΕ.ΒΕ "ΑΛ.ΦΛΕΜΙΓΚ", για τη βοήθεια του στις αλλεπάλληλες δοκιμές πρωτεϊνικού καθαρισμού και για την υποστήριξη του, καθ' όλη τη διάρκεια της διατριβής. Ευχαριστώ τον υποψήφιο διδάκτορα του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, X. Τζήμα, για τη βοήθει του σχετικά με προγράμματα Η/Υ. Ευχαριστώ, επίσης, τιν Δρ. Π. Κανελλόπουλο, για τη βοήθεια του στο Β'Μέρος της διατριβής. Τέλος, ευχαριστώ βαθύτατα τους γονείς μου για την ανεκτίμητη υποστήριξη, υπομονή και κατανόηση, που επέδειξαν καθ' όλη τη διάρκεια των σπουδών μου, καθώς και τους φίλους μου, για τις συζητήσεις μας και την προτροπή τους, για mo αισιόδοξη αντιμετώπιση των καταστάσεων. Η παρούσα μελέτη στηρίχθηκε οικονομικά από πρόγραμμα της Γενικής Γραμματείας Έρευνας και Τεχνολογίας, της Ελλάδας και από πρόγραμμα του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας των Η.Π.Α, AR44505. Αλφαβητικός Κατάλογος Συντομ,ογραφιών A ABTS 2,2'-Azino-bis(3-ethylbenz-thiazoline-6-sulfonic acid) AGLMe Ac-Gly-Lys-Methylester / Ακετυλο-γλυκίνη-λυσίνη-μεθυλεστέρας APS Ammonium Persulphate / Υπερθειϊκό αμμώνιο Arg, R Αργινίνη Asn, N Ασπαραγίνη Asp, D Ασπαρτικό (Ασπαραγινικό οξύ) Β Bluo-gal indolyl-ß-D-galactosidase / Ινδολυλο-β-D-γαλακτοσιδάση Boc Tert-butyloxycarbonyl / Τριτο-βουτυλοξυκαρβονύλιο BSA Bovine serum Albumin / Αλβουμίνη από ορό βοός C J CCP Complement Control Protein / πρωτεΐνη ελέγχου συμπληρώματος cDNA Συμπληρωματικό DNA Cl ΙΝΗ Cl Inhibitor / Αναστολέας του C1 CRD Carbohydrate Recognition Domain / Περιοχή αναγνώρισης υδατανθράκων CRP C -Reactive protein / C-αντιδρώσα πρωτεΐνη CS Connecting Segment / Συνδετικό τμήμα CSP1 Τμήμα της σερινικής πρωτεάσης MASP1, που περιέχει τις δομικές μονάδες: CCP2-CS-SP CSP2 Τμήμα της σερινικής πρωτεάσης MASP2, που περιέχει τις δομικές μονάδες: CCP2-CS-SP CUB Δομική μονάδα που βρέθηκε αρ...