AgradecimientosQuiero agradecer a todas las personas e instituciones el apoyo ofrecido a lo largo de mi formación doctoral.A la Dra. Mª Bernardita Pérez, mi Directora de tesis, por enseñarme durante estos cuatro años, por su dedicación.A la Dra. Amparo Chiralt, por colaborar como Tutora de tesis.Al Ministerio de Ciencia y Tecnología, por la beca predoctoral concedida y a las empresas 'Brillocera' y 'Dow Chemical', por los materiales proporcionados.A la Dra. Anne Plotto, al Dr. Robert Hagenmaier y al Dr. John Krochta, por compartir conmigo sus conocimientos, por sus consejos.A Alicia, Cristina, Clara, Adriana y Silvia, mis compañeras, y a todos los miembros del Departamento de Postcosecha del I.V.I.A., por compartir conmigo el día a día, gracias por vuestro apoyo y por el ánimo que me habéis dado a lo largo de todo este tiempo.A Pablo Lemos y Víctor Real, gracias por ayudarme siempre.A l@s alumn@s en prácticas que colaboraron en las experiencias realizadas en esta tesis.Y, sobre todo, gracias a José, Olga, Natalia, Migue y a mis padres, por arroparme.
ResumenLas características sensoriales, nutricionales y microbiológicas que determinan la calidad y vida útil de las frutas se ven alteradas durante la etapa postcosecha. La aplicación de recubrimientos en la superficie de las mismas permite reducir su pérdida de calidad, prolongando su periodo de vida útil. En los últimos años, el creciente interés de consumidores y productores por productos saludables, así como por preservar el medio ambiente, ha impulsado el desarrollo de recubrimientos formados a partir de componentes naturales comestibles y biodegradables. Sin embargo, a pesar del potencial estos recubrimientos prolongando la vida útil de las frutas en poscosecha, son pocas las aplicaciones industriales desarrolladas. La investigación para el desarrollo de estos recubrimientos cobra, por tanto, importancia y puede contribuir a su implantación en la industria postcosecha.El objetivo de esta tesis fue estudiar el efecto de la composición de recubrimientos comestibles compuestos de hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC), cera de abeja (CA), ácido graso (AG) y plastificante en la calidad postcosecha de ciruelas 'Angeleno', naranjas 'Valencia' y mandarinas 'Clemenules' y 'Ortanique', con el fin de desarrollar recubrimientos respetuosos con el medio ambiente e inocuos para la salud, que ralenticen el deterioro postcosecha de estos frutos, y no comprometan su calidad organoléptica.La aplicación de los recubrimientos estudiados permitió reducir la pérdida de calidad postcosecha de las ciruelas 'Angeleno', reduciendo la deshidratación, el ablandamiento y la incidencia de desórdenes fisiológicos que afectan a la pulpa de esta variedad de ciruela. En mandarinas 'Clemenules' y 'Ortanique' los recubrimientos redujeron la deshidratación, la pérdida de firmeza y la incidencia de desórdenes fisiológicos, pero no mejoraron sustancialmente la calidad postcosecha de las naranjas 'Valencia'. Los factores de composición estudiados afectaron tanto a las propiedades barrera de los recubri...