> L'ammonium, ubiquitaire sur Terre, joue des rĂŽles majeurs et distincts chez la plupart des ĂȘtres vivants. Alors qu'il peut constituer une source azotĂ©e pour les microorganismes et les plantes, c'est un produit mĂ©tabolique cytotoxique activement dĂ©toxiquĂ© par le foie chez les animaux. Par ailleurs, chez ces derniers, la synthĂšse d'ammonium au niveau du rein est impliquĂ©e dans l'homĂ©ostasie acide/base. Le transport d'ammonium dans les cellules est assurĂ© par une famille de protĂ©ines, appelĂ©e Mep-Amt-Rh, qui est conservĂ©e dans tout le rĂšgne vivant et qui comprend notamment les facteurs RhĂ©sus humains. Cette revue met en Ă©vidence l'importance du modĂšle « levure » tant dans l'Ă©tude de la rĂ©gulation fine et rapide de ces protĂ©ines que dans la caractĂ©risation fonctionnelle des membres Mep-Amt-Rh d'origines diverses. < l'anabolisme. NĂ©anmoins, ce composĂ© peut se rĂ©vĂ©ler toxique Ă fortes concentrations notamment chez les espĂšces vĂ©gĂ©tales. Chez les animaux, l'ammonium est surtout connu en tant que produit mĂ©tabolique cytotoxique [1]. Chez l'homme, l'ammonium, notamment issu du catabolisme des protĂ©ines, est dĂ©toxiquĂ© en urĂ©e et en glutamine par le foie. Une augmentation de sa concentration sanguine, par exemple lors d'un dysfonctionnement hĂ©patique, affecte le mĂ©tabolisme de nombreux tissus et plus spĂ©cifiquement le systĂšme nerveux central pouvant mener Ă une paralysie cĂ©rĂ©brale. Ă cĂŽtĂ© de ses effets toxiques, l'ammonium issu de la glutaminolyse 3 rĂ©nale apparaĂźt comme un rĂ©gulateur crucial de l'Ă©quilibre acido-basique [2]. Enfin, il a Ă©tĂ© rĂ©cemment dĂ©crit comme un activateur d'autophagie favorisant la prolifĂ©ration des cellules tumorales [3].
Mise en évidence de protéines spécifiques du transport de l'ammoniumBien que l'ammonium joue un rÎle crucial comme source azotée ou régulateur du pH, les voies spécifiques de transport de ce composé à travers la bicouche lipidique de la membrane cellulaire sont restées longtemps méconnues. Il était en effet généralement admis que la diffusion de la forme non chargée, NH 3 , était la voie de transport majeure de l'ammonium.3 Transformation de la glutamine en glutamate et en ammonium sous l'action de la glutaminase.