Identificación de los mecanismos subyacentes a la invasión de Castor canadensis (Rodentia) en el archipiélago de Tierra del Fuego, Chile

Abstract

RESUMENCastor canadensis es considerado un ingeniero ecosistémico arquetípico, ya que altera el estado de factores bióticos y abióticos, mediante interacciones no tróficas, modificando sustancialmente los ecosistemas que habita. Esta especie fue introducida en la Isla Grande de Tierra del Fuego en 1946 por el gobierno argentino, con el fin de estimular la industria peletera. Actualmente se encuentra presente en las principales islas del archipiélago, incluyendo Tierra del Fuego, Navarino, Dawson y Hoste y ocupando hábitat tan contrastantes como los bosques subpolares magallánicos, el matorral y la estepa patagónica. Su éxito en estos hábitat sugiere que su expansión solo se verá limitada por la disponibilidad de recursos hídricos. De acuerdo a lo observado en Tierra del Fuego, en ausencia de un programa de control poblacional, los castores amenazan con establecerse en todos los bosques templados nativos del continente (entre los 35 y 55º S) y ocupar los hábitat de matorral y pastizal circundantes a los mismos. El presente artículo propone tres hipótesis referentes a los mecanismos subyacentes al éxito de esta invasión: el escape de enemigos naturales, la oportunidad de recursos, y la autofacilitación mediante interacciones no tróficas. Los antecedentes disponibles develan patrones conductuales (e.g., el establecimiento de colonias en forma independiente de la cercanía de recursos maderables, un aparente crecimiento poblacional irruptivo, así como una explotación centrada en Nothofagus pumilio, especie dominante en los bosques magallánicos) que sugieren la operación de los mecanismos de escape de enemigos naturales y oportunidad de recursos. También se observa una mayor densidad de colonias activas en hábitat que presentan mayor extensión de modificación ambiental, sugiriendo el accionar del mecanismo de autofacilitación. Si bien la información reunida no permite poner a prueba las hipótesis propuestas, sí entrega un marco conceptual sobre el cual se pueden desarrollar futuras investigaciones referentes a esta invasión. Palabras clave:Castor canadensis, Tierra del Fuego, enemigos naturales, oportunidad de recursos, interacciones no tróficas. ABSTRACTCastor canadensis is considered an archetypical ecosystem engineer, which modifies the state of biotic and abiotic factors through non-trophic interactions. This species was introduced by the Argentinean government into Tierra del Fuego island in 1946, and subsequently colonized autonomously the neighboring islands of Navarino, Dawson and Hoste. Currently this invader occupies contrasting ecosystems such as the Magellan subpolar beech forest and Patagonian scrub and steppe. This ability to colonize contrasting habitats suggests that beaver expansion will be limited mainly by hydrological resources, threatening to colonize the complete extent of temperate beech forests on the mainland (from 35 to 55º S). The present review proposes three hypotheses regarding the underlying mechanisms to this successful invasion: natural enemy escape, resource opportunities, and self-fa...

Impacto del castor (Castor canadensis, Rodentia) en bosques de lenga (Nothofagus pumilio) de Tierra del Fuego, Chile

“…Para la cuantificación de la pérdida de biomasa y volumen bruto sólo se consideró la especie N. pumilio debido a su mayor abundancia relativa y, por ello, constituir la especie forestal más afectada por C. canadensis en Tierra del Fuego, conforme a los abundantes antecedentes bibliográficos sobre este aspecto (Wallem et al 2007). …”

“…El roedor fue introducido en el sector argentino de Tierra del Fuego en 1946 (Skewes et al 2006), como una iniciativa para generar recursos peleteros (Anderson et al 2006a), e ingresó a territorio chileno en el área correspondiente a la ribera noroeste del lago Fagnano (aproximadamente 54º 30' S), provincia de Tierra del Fuego (Lizarralde 1993, Lizarralde et al 2004, Wallem et al 2007. Skewes et al (2006) estiman que la población de castores en territorio chileno de Tierra del Fuego, incluyendo también Isla Navarino, alcanza a 61.300 individuos, expandiéndose a una tasa linear de 2,3 a 6,3 km al año, por falta de predadores, en combinación con una alta tasa de reproducción (Anderson et al 2006b).…”

“…Oerst. (Siefeld y Venegas 1980, Skewes et al 1999, Wallem et al 2007, todas especies pertenecientes a la masa boscosa aledaña a los cursos de agua. También suele atacar a Barberis spp y otras especies arbustivas (Mella et al 1995, Anderson et al 2006b).…”

Impacto del castor en la estructura de bosques ribereños de Nothofagus pumilio en Tierra del Fuego, Chile

“…Actualmente se encuentra presente en gran parte del archipiélago fueguino y se estima, sólo en el territorio chileno, una población de más de 61.000 individuos (Skewes et al 2006). La ausencia de predadores naturales y competidores aumenta su capacidad de invasión, lo que se traduce en una amenaza hacia el continente debido a su potencial establecimiento en todos los bosques templados de Sudamérica entre los 35°-55° S (Wallem et al 2007). …”

First record of the invasive Brown Anole, Anolis sagrei Duméril & Bibron, 1837 (Squamata: Iguanidae: Dactyloinae), in South America

“…Despite the exceptional biodiversity of South America (Myers et al 2000), not many developing South American countries have dedicated sufficient research resources to investigate non-native species and the impact of them on local ecosystems and its biodiversity (Speziale et al 2012). Examples of introduced species that have caused serious impacts on the native biodiversity of South America are North American Beaver (Castor canadensis) in Chile and Argentina [see Wallem et al (2007) and Anderson et al (2009) Procambarus clarkii in Brazil, Colombia, Ecuador, and Venezuela [Loureiro et al (2015)]. …”