The natural history and morphology of the immature stages of the butterfly Thereus lomalarga Robbins, Heredia & Busby are described and illustrated. The food plant is Oryctanthus alveolatus (H.B.K.) Kuijt (Loranthaceae). Chaetotaxy of the first instar is described and compared with that of three locally studied Thereus species. Larvae have four instars, and the dorsal nectary organ becomes functional in the third instar. They are facultatively tended by ants belonging to seven genera that are attracted to O. alveolatus by floral disc nectaries, honeydew producing Hemiptera, and secretory wounds produced by Hemiptera on the fleshy inflorescence rachis. The average period from egg to eclosion under lab conditions was 35.68 days. Females emerged before males. Adults of both sexes feed on nectar from the flowers of the food plant and on hemipteran secretions; adults were not observed feeding on other flowers. Campopleginae and Chalcidinae were the most important parasitoids.Key words: Chaetotaxy, crypsis, honeydew , immatures, life cycle, Loranthaceae, myrmecophily, protogyny, Thereus ortalus
ResumenSe describen e ilustran la historia natural y la morfología de los estados inmaduros de la mariposa Thereus lomalarga Robbins, Heredia & Busby. Se documenta la quetotaxia de primer instar y se compara en tres especies del género estudiadas localmente. Las larvas tienen cuatro instares y desde el tercero es funcional el órgano dorsal de néctar. Son atendidas facultativamente por hormigas que pertenecen a siete géneros y que llegan a su hospedero, Oryctanthus alveolatus (H.B.K.) Kuijt (Loranthaceae), atraídas por los nectarios del disco floral, por hemípteros productores de honeydew, y por heridas ocasionadas por hemípteros en el raquis carnoso de la inflorescencia. El promedio de duración del ciclo de vida fue 35.68 días y las hembras nacieron antes que los machos. Adultos de ambos sexos se alimentaron del néctar de las flores de su hospedero y de las secreciones de los hemípteros; nunca se observaron libando de otras flores. Los principales parasitoides fueron Campopleginae y Chalcidinae.