One of the most endangered populations of Black-necked Cranes (Grus nigricollis), the central population, is declining due to habitat loss and degradation, but little is known about their space use patterns and habitat preferences. We examined the space use and habitat preferences of Black-necked Cranes during the winter of 2007-2008 at the Napahai wetland in northwest Yunnan, China, where approximately 300 Black-necked Cranes (>90% of the total central population) spent the winter. Euclidean distance analysis was employed to determine the habitat preferences of Black-necked Cranes, and a local nearest-neighbor, convex-hull construction method was used to examine space use. Our results indicate that Black-necked Cranes preferred shallow marsh and wet meadow habitats and avoided farmland and dry grassland. Core-use areas (50% isopleths) and total-use areas (100% isopleths) accounted for only 1.2% and 28.2% of the study area, respectively. We recommend that habitat protection efforts focus on shallow marsh and wet meadow habitats to maintain preferred foraging sites. Core-use areas, such as the primary foraging areas of Black-necked Cranes, should be designated as part of the core zone of the nature reserve. Monthly shifts in the core-use areas of the cranes also indicate that the reserve should be large enough to permit changes in space use. In addition to preserving habitat, government officials should also take measures to decrease human activity in areas used by foraging Black-necked Cranes.
RESUMEN. Hábitat de forrajeo y espacio utilizado por individuos invernales de Grus nigricollis en el anegado de Napahai, ChinaLa población central de la grulla Grus nigricollis, una de las más amenazada, ha mermado debido a la pérdida y degradación de hábitat. Se conoce muy poco sobre los patrones de uso de espacio y las preferencias de hábitat en esta ave. Examinamos el espacio utilizado y preferencias de hábitat durante los inviernos del 2007-2008 en los humedales de Napahai en el noroeste de Yunnan, China. Aproximadamente 300 grullas (90% de la población central) pasan el invierno en dicho lugar. Para determinar la preferencia de hábitat, se utilizó un análisis euclidiano de distancia. Además, para examinar el uso de espacio se utilizó y un análisis de "construcción de casco-convexo" del vecino más cercano. Nuestros resultados indican que las grullas prefieren anegados de poca profundidad y yerbasales húmedos y que evitanáreas agrícolas y yerbasales secos. Elárea central de uso (50% isopletos) y lasáreas totales utilizadas (100% isopletos), formaron parte del 1.2% y 28.2% delárea total de estudio, respectivamente. Recomendamos enfocar el esfuerzo en la protección de hábitat tales como anegados de poca profundidad y yerbasales húmedos, para conservar los lugares preferidos de forrajeo. Dentro de la zona central de uso deben ser designadas como parte de una reserva natural lasáreas principales de forrajeo. Los cambios mensuales en lasáreas centrales de uso, por parte de las grullas, indican que las reservas deben ser lo su...