Improvements in the visual evaluation of soil structure

Abstract

Spade methods to visually evaluate soil structural quality (Sq) are simple, quick, cheap and can be used by farmers, gardeners, consultants and the scientific community. However, European and Brazilian users of one such method, viz. visual evaluation of soil structure (VESS) which is a development of the Peerlkamp test, have been concerned about its subjectivity. The method of soil slice break‐up and operator influence on scores have been questioned. Thus, our aim was to make soil scoring by the VESS technique more objective and thus to revise the scoring guide. We compared scoring with normal breaking up of the soil slice by hand with scoring after breaking up the slice by dropping (drop shatter) to make the soil break‐up more operator independent. After slice break‐up, aggregates were split by hand and their internal porosity was evaluated to develop the use of visible porosity as an aid to scoring. This proved inconclusive on its own, so a method of reducing larger aggregates to 1.5–2.0 cm core fragments and describing their shape and porosity was developed to score soil Sq. Breaking up a spadeful of soil by hand or by dropping resulted in the same Sq score. The method of reducing aggregates and evaluation of their shape improved VESS, particularly in the middle range of soil quality and the revised chart is shown. VESS was sensitive to changes in Sq in layers within the profile and its use for diagnosing Sq in different layers allows targeted soil improvement by tillage.

Estrutura De Solos Em Manejo Conservacionista: Diagnóstico Visual, Laboratorial, Caracterização E Inter-Relações

“…Buscando-se evitar a amostragem desse gesso, a coleta dos blocos (0,10 x 0,10 x 0,05 m) iniciou-se a uma distância vertical de 5 cm a partir da linha de gesso. Para a amostragem nas demais camadas (0,20-0,40; 0,40-0,60 Salienta-se que pelos critérios descritos na metodologia de analise visual, quando dentro do bloco há distintas camadas, deve-se se utilizar a média ponderada das mesmas para descrever o escore do bloco (GIAROLA et al, 2010;GUIMARÃES et al, 2011). Entretanto, neste trabalho esta situação não foi observada e adotou-se a média de todo o volume, conforme o método tradicional (BALL et al, 2007 Guimarães et al (2011).…”

“…A avaliação da estrutura se apoiou na aparência, resistência, consistência, porosidade visível e presença de raízes nas unidades estruturais dos solos conforme proposto por Ball et al(2007), e cada profundidade de solo foi classificada em uma das cinco categorias de escores visuais (Ev) propostas em Guimarães et al (2011) em que Ev = 1 ou 2 foram considerados como solos de estrutura de boa qualidade, que não requerem mudanças no manejo, Ev = 3 solo de qualidade estrutural adequada, mas com necessidade de alterações no manejo de forma a evitar perda de qualidade estrutural, e Ev = 4 ou 5 foram considerados solos de baixa qualidade estrutural, exigindo mudanças no manejo do solo.…”

“…Com o intuito de diminuir a subjetividade das técnicas de diagnóstico visual empregadas no campo, metodologias têm sido propostas, testadas e modificadas (BALL et al, 2007;GUIMARÃES et al, 2011;JOHANNES et al, 2016). Atualmente, o método de Avaliação Visual da Qualidade da Estrutura do Solo (AVES), adaptado por Ball et al (2007), é reconhecido como um dos mais eficazes indicadores da qualidade estrutural do solo em regiões temperadas, por permitir o exame detalhado e o julgamento quantificado dos aspectos da estrutura.…”

“…Alguns critérios que contribuem para a definição do escore são o tamanho, a aparência e o grau de resistência dos agregados (BALL et al, 2007;GUIMARÃES et al, 2011). Assim, os níveis de agregação que são avaliados pela quebra dos agregados nas suas linhas de fraqueza também podem ser influenciados pela umidade atual no momento da análise (JOHANNES et al, 2016).…”

“…Segundo Guimarães et al (2011), altos valores de Ev estão associados à degradação do solo, tendo como principal agente a compactação, ou no caso do Cambissolo e Nitossolo o adensamento, que ao limitar o crescimento e desenvolvimento das raízes, pode causar redução na absorção de água e de nutrientes pelas plantas (SERAFIM et al, 2013). Para Latossolos argilosos submetidos à cafeicultura já foi sugerido que valores de densidade do solo superiores a 1,2 Mg m -3 poderiam limitar o crescimento radicular da cultura (ARAÚJO JÚNIOR et al, 2011), enquanto que na analise visual, Ball et al (2007) sugeriram valores de Ev superiores a 3 como limitantes para a maioria das culturas.…”