Improving Decision Making in Forensic Child Sexual Abuse Evaluations.

Abstract

Mental health professionals can assist legal decision makers in cases of allegations of child sexual abuse by collecting data using forensic interviews, psychological testing, and record reviews, and by summarizing relevant findings from social science research. Significant controversy surrounds another key task performed by mental health professionals in most child sexual abuse evaluations, i.e., deciding whether or not to substantiate unconfirmed abuse allegations. The available evidence indicates that, on the whole, these substantiation decisions currently lack adequate psychometric reliability and validity: an analysis of empirical research findings leads to the conclusion that at least 24% of all of these decisions are either false positive or false negative errors. Surprisingly, a reanalysis of existing research also indicates that it may be possible to develop reliable, objective procedures to improve the consistency and quality of decision making in this domain. A preliminary, empirically-grounded procedure for making substantiation decisions is proposed.

Abuso sexual em crianças e adolescentes: revisão de 100 anos de literatura

“…É difícil conhecer a real extensão desse tipo de agressão, tendo em vista a subnotificação dos casos de abuso sexual (Biheler, 2002;Polanczyk et al, 2003;Suarez-Sola e Gonzalez Delgado, 2003b;Barros, 2004;Koshima, 1999;Santos, 1998), as diferenças culturais (Korbin, 2002;Lalor, 2004a;Islam e Islam, 2003) e de legislação, bem como a conduta dos profissionais (peritos-legistas, médicos, assistentes sociais, autoridades policiais e judiciárias) envolvidos, que não raro resulta em diagnósticos e análises equivocados (Paiva, 2000;Herman, 2005;Santos, 1998).…”

“…Eles se valem para isso de dados obtidos em exames médico-legais, testes psicológicos, revisões e sumários de pesquisas relevantes na área das ciências sociais. Análise sobre o assunto concluiu que pelo menos 24% dessas decisões tanto podem resultar em avaliações falso-positivas como falso-negativas (Herman, 2005).…”

Tomada de decisão de psicólogos em situações de suspeita de abuso sexual

“…Ainda há refl exo disso na sociedade e na academia, onde há profi ssionais e pesquisadores que apresentam um forte referencial de proteção da criança/ adolescente ou uma identifi cação prévia com a vítima, e outros que procuram ser mais céticos e objetivos, limitando-se a fatos e evidências corroborativas (Herman, 2005). Entretanto, há evidências científi cas de que existem falsas acusações de abuso sexual, que tornam complexa a tarefa de avaliar (Amendola, 2009).…”

“…Geralmente, uma conclusão nessas situações diz respeito a encontrar indicadores que determinam se um evento (ASI) ocorreu ou não, diferentemente de fazer um diagnóstico (Finnilä-Tuohimaa, Santtila, Sainio, Niemi, & Sandnabba, 2009). Entretanto, ainda que se refi ram a um mesmo caso, com as mesmas evidências disponíveis, existem desacordos entre profi ssionais (Herman, 2005). Por isso, é necessário investigar os fatores que fazem com que, diante das mesmas evidências, profi ssionais avaliem e tomem decisões diferentemente.…”

Techniques Used in Forensic Psychological Examinations in Cases of Child and Adolescent Sexual Abuse

“…Considering that there are a number of elements without consensus regarding the evaluation in suspected child sexual abuse cases, as well as the concept that such evaluation basically has a qualitative nature, it can be understood why there is not a gold standard in the evaluation of abuse (Herman, 2005) and why Psychology is not close to presenting common guidelines on the subject (CFP, 2009). Given the diversity of actions in the forensic psychological examination practice in cases of sexual abuse, the present study sought to identify, in the context of the criminal investigation in the MedicalLegal Institutes (MLIs) of Brazil, techniques and actions being employed by psychologist expert witnesses in cases of suspected child and adolescent sexual abuse.…”