Industria, ciencia y política en el Triángulo del Litio

Abstract

Las baterías de litio están en el centro de un nuevo paradigma energético al ser un reservorio de electricidad para la generación renovable, darle movilidad a los dispositivos eléctricos y fuerza a los vehículos. Los andes sudamericanos contienen las mayores reservas en salares del mundo, pero aun es incierto si a partir de ellas puede realizarse el tránsito y la agregación de valor que va del salar a la baterías. Abordamos, entonces, la interrelación histórica y actual entre ciencia, política e industria de las baterías en Argentina, Bolivia y Chile, para dar cuenta del estado concreto en el que se encuentran estos países para afrontar el desafío de producir localmente los acumuladores de energía. El trabajo se basa en fuentes primarias, secundarias y en entrevistas en profundidad que hemos realizado en los tres países mencionados durante los años 2017 y 2018.

Characterization of the scientific output on lithium batteries through SciVal topic analysis

“…La tabla 5 muestra las instituciones más productivas. Se encontró que la China Three Gorges University fue la institución más productiva (Ndoc=11), la Chinese Academy of Sciences la más citada (Ncit=542) y la University of Science and Technology of China la de mayor FWCI (3,71)…”

“…Además, no contienen metales pesados tóxicos, lo que las hace más seguras y menos perjudiciales para el medio ambiente. (3) Esto convierte al litio en un recurso estratégico en la transición energética y en el emergente paradigma tecnológico basado en energías sustentables y, en consecuencia, presente en la disputa geopolítica entre los países industriales para garantizarse el acceso y control del recurso.…”

Los dilemas del extractivismo para la transición al desarrollo

“…Esto remite al concepto de extractivismo verde basado en las materias primas críticas, mediante el cual se busca compatibilizar la extracción y valorización de estos recursos minerales con el desarrollo sostenible y la descarbonización (Voskoboynik y Andreucci, 2022). Algunos autores consideran que el extractivismo verde y las exportaciones de hidrógeno verde reproducirán la lógica colonial del neoextractivismo (el extractivismo fósil de los hidrocarburos practicado por gobiernos progresistas latinoamericanos), con su volatilidad cíclica de precios, sus nuevas fronteras extractivas para la modernización ecológica y sus zonas de sacrificio del capitalismo racializado en los territorios de pueblos indígenas/ancestrales, su dependencia tecnológica y financiera de la inversión extranjera directa y, en definitiva, su mal desarrollo (Dietz, 2023;Fornillo, 2023;Bringel y Svampa, 2023;Féliz y Melón, 2023;, canalizado por «un ajuste socioecológico» de «descarbonización por desposesión» que busca salvar las instituciones capitalistas, no el planeta (Andreucci et al, 2023, p. 2) 4 . Para otros, en cambio, el extractivismo verde es una ventana de oportunidad (la del nuevo auge de las materias primas críticas) que hay que aprovechar para hacer el cambio estructural incluyente, sostenible y resiliente que permita escapar de la trampa del ingreso medio a los países ricos en recursos naturales del Sur Global (Elsenhans, 2022;Palma y Pincus, 2022;Moreno-Brid et al, 2022;Burchardt, 2023;CEPAL, 2023a).…”

Mining companies, indigenous communities, and the state: the political ecology of lithium in Chile (Salar de Atacama) and Argentina (Salar de Olaroz-Cauchari)

“…A total of 234 CONICET scientists from a variety of disciplines are working on lithium. However, Argentinian innovation has increasingly suffered from a lack of funding (Argento and Zícari 2017;Dorn, 2021a;Fornillo and Gamba 2019).…”