Intellectual Freedom and the Agnostic–Postmodernist View of Reading Effects

Abstract

One of the more confusing aspects of contemporary librarianship is its support for collecting "all sides" in its institutions while, at the same time, arguing for the positive nature of reading for all. This article focuses two positions toward knowledge effects. One, the postmodernist view, is agnostic toward the effects of gaining new knowledge while the other, the traditional-modernist view, holds that the effects of new knowledge can be known and are inevitable. It is the postmodernist position that undergirds contemporary librarianship's support for intellectual freedom.

Skarpt läge – värderingar och vägval vid hantering av kontroversiella föredrag på bibliotek

“…Orsaken var att de som på central nivå utarbetade styrdokumenten hade en konservativ bildningssyn som främst betonade ett traditionellt bildningsideal, bevarande av traditioner och läsfrämjande (Hansson, 1995). Knox (2014) tydliggör vilka ideologier som ligger bakom synen på kunskapens natur och dess effekter på individer och samhället. Hon identifierar en traditionell, modernistisk syn på kunskap och dess effekter.…”

“…Uppfattningen att god litteratur ger bättre människor med bättre värderingar kan härledas tillbaka till upplysningen (McCabe, 2001) och stämmer överens med arbetarrörelsens inställning till kunskap (Hansson, 1995). Knox (2014) identifierar också en postmodernistisk kunskapssyn. Denna medger att kunskap som görs tillgänglig kan få konsekvenser men att det är omöjligt att förutsäga vilka dessa blir, varken för individer eller för samhället.…”

“…Enligt den postmodernistiska kunskapssynen ligger meningen i en text hos den som tolkar den och därför går det inte att veta hur den kommer att uppfattas eller påverka läsaren. Enligt Knox (2014) är det den postmodernistiska kunskapssynen som tillåter bibliotekarier att verka för yttrandefriheten.…”

“…De av Knox (2014) presenterade två olika synsätten på kunskap går i linje med de två synsätt på bibliotekens uppgift som Hansson (1995) identifierar i sin licentiatavhandling om bibliotekens ideologiska identitet. Det ena synsättet kan summeras som en ansvarstagande, fostrande, modernistisk syn där biblioteken genom urval försöker påverka människor och samhällets utveckling i önskad riktning.…”

Analyzing Challenges to Library Materials: An Incomplete Picture

“…However, Whelan (2009) reports that 70 percent of surveyed U.S. school librarians reported self-censoring content to avoid controversy. Knox (2014b), reviewing relevant literature, concludes that librarians are "often negligent in upholding intellectual freedom for all" (p. 14). Nonetheless, it is unclear just how often self-censorship occurs or for what reasons.…”