La pandemia de COVID-19 obligó a las universidades en México a realizar una transición abrupta de la educación presencial a la modalidad virtual. Posteriormente, con la disminución de los contagios, se experimentó un retorno gradual a las aulas físicas. En este proceso de transformación, las interacciones sociales en el entorno educativo experimentaron cambios notables. El objetivo de esta investigación es analizar el significado atribuido por estudiantes de nivel superior en México a la interacción social, ya sea en entornos virtuales o presenciales, dado que han experimentado ambos formatos. El enfoque metodológico es cualitativo, basado en los principios del interaccionismo simbólico, se aplicó un cuestionario a 372 estudiantes de universidades públicas en México de diversas áreas del conocimiento. Los resultados muestran una clara preferencia por las clases presenciales pues permiten una interacción social más rica y estimulante, lo que favorece el aprendizaje y la motivación.