Introduction: revisiting the relationship between gender and war: reflections on theory, research, activism and policy

Abstract

Gender has always been central to the practice and representation of war as well as to efforts to oppose war and rebuild societies in its aftermath. Feminist theorizing about gender and war, however, has only gained visibility and legitimacy in both the academy and among policymakers in the past three decades. The result is an impressive body of interdisciplinary literature that has gone far beyond its original home in disciplines such as International Relations. As the contributions to this Handbook underscore, feminist-informed scholarly debates on gender and war have expanded to include sociologists, anthropologists, historians, economists, geographers, and communication and media scholars, as well as scholars based in interdisciplinary fields like gender and sexuality studies and ethnic studies. Furthermore, this growing field of study is informed not only by academic research but also by discussions among policymakers and activists. As such, the literature on gender and war, and this Handbook in particular, are designed both for students and faculty committed to understanding the gendered dimensions of war. All the chapters in the Handbook include information relevant to activists, advocates and policymakers who want to reflect on their experiences and explore best practices to address the gendered aspects of war and political violence. The evolution of feminist thinking about war can be generally understood in terms of three distinct phases: first, making women visible in discussions of war; second, focusing on 'gender' rather than 'women' and challenging the automatic association of men with war and women with peace; and third, analysis of gender in relation to other identities and structured inequalities that shape and are shaped by war. The first phase of feminist theorizing on gender and war dates back to the 1980s and reflects efforts to make women visible in studies of war and its multiple effects. The literature that emerged during this period was primarily

rostro de la guerra

“…Todo lo que sabemos de la guerra, lo sabemos por la voz masculina. (Alexiévich, 2015) Al igual que el pormenorizado retrato que Alexiévich realiza sobre las mujeres en el ejército soviético durante la Segunda Guerra Mundial, también en el ámbito académico numerosos trabajos han estudiado los conflictos bélicos desde una perspectiva de género pues, tal y como afirman Sharoni y Welland, este siempre ha jugado un papel central tanto en la práctica como en la representación de la guerra (Sharoni y Welland, 2016).…”

“…Maider Eizmendi Iraola y Simón Peña-Fernández, El rostro de la guerra. Las mujeres en las fotografías de la prensa internacional durante la invasión de UcraniaFOTOCINEMA, nº 27 (2023) | | E-ISSN: 2172-0150hacer visibles a las mujeres en las discusiones sobre la guerra, centrándose en el concepto de "género" en lugar de las "mujeres", y desafiando la asociación automática de los hombres con la guerra y las mujeres con paz(Sharoni y Welland, 2016).En el caso de la guerra en Ucrania(Ojala, Pantti y Kangas, 2017;Koshulko y Dluhopolskyi, 2022), la representación de las mujeres en los conflictos añade otra particularidad, la lógica narrativa de los conflictos asimétricos:Cualquier estrategia asimétrica es ante todo un discurso de impugnación;es un discurso que permite al débil desafiar al fuerte invitando a otros a seguir sus pasos, al tiempo que renueva sus esperanzas pues demuestra su vulnerabilidad. Y es que el discurso de la guerra asimétrica deslegitima, porque una acción del débil sobre el fuerte presenta la fuerza de aquel como desproporcionada y abusiva; es una impugnación del poder realizada primero ante la autoridad que lo utiliza, ante el propio ejército, ante su pueblo y finalmente ante la humanidad en su conjunto (Aznar, 2012).…”

Género y guerra:

“…De allí, que las primeras reflexiones y análisis en torno a las mismas tengan aproximadamente dos mil quinientos años de antigüedad, y provengan de regiones tan distantes entre sí como Grecia, la India o China (Bellamy, 2009). Sin embargo, la teorización en torno a la relación existente entre el género y la guerra constituye un hecho relativamente reciente, que solamente ha ganado reconocimiento y difusión en ámbitos académicos e institucionales en las últimas tres o cuatro décadas (Sharoni y Welland, 2016) 2 .…”

“…Para peor, buena parte de los estudios sobre género y guerra se enfocan casi exclusivamente en analizar los efectos negativos que los conflictos armados tienen sobre la experiencia de vida de las mujeres, y, a lo sumo, el papel que estas desempeñan -o deberían/podrían desempeñar-en los procesos de paz (Cifuentes Patiño, 2009). Como contracara, tópicos como la existencia de masculinidades reacias a la violencia, el activo compromiso de algunas mujeres con el sostenimiento de los conflictos armados, o los modos en los cuales se asegura social y culturalmente la asociación entre varones y militarismo, recién comienzan a ser abordados en profundidad en los últimos años (Barbás, 2021;Sharoni y Welland, 2016).…”