ZusammenfassungFragestellung: Oxytocin-Rezeptoren (OTR) und Gap Junctions (GJ) stellen wichtige Strukturen für die Entwicklung und Ausbreitung regelmäûiger, uteriner Kontraktionen dar. Im Verlauf der Schwangerschaft nimmt die Konzentration dieser beiden Moleküle in uterinen Geweben zu, wodurch eine beträchtliche Steigerung der Kontraktilität des Myometriums erzielt wird. Ziel dieser Studie war es, die Ausdehnung der GJ-Formationen mit der Konzentration der OTR im Myometrium während des Schwangerschaftsverlaufes zu vergleichen. Ebenso wurden Proben mit und ohne Wehentätigkeit sowie Gewebe nach frustraner Einleitung mit Oxytocin untersucht. Material und Methodik: OTR-Konzentrationen und GJ-Ausdehnung wurden in Myometriumsproben, die bei Sectiones gewonnen wurden, untersucht. Fünf repräsentative Gruppen (1. Frühgeburten ohne Wehen, 2. Frühgeburten mit Wehen, 3. Termingeburten ohne Wehen, 4. Termingeburten mit Wehen, 5. frustrane Einleitungsversuche mit Oxytocin) wurden definiert. Die Ermittlung der OTR-Konzentrationen erfolgte durch Sättigungsexperimente nach der Methode von Alexandrova und Soloff. Die Frequenz sowie prozentuelle Ausdehnung der GJ-Formationen im Verhältnis zur Oberfläche der Myozyten wurde elektronenmikroskopisch ermittelt. Ergebnisse: OTR-Konzentrationen zeigten Spitzenwerte im Gewebe mit Wehentätigkeit, sowohl bei Frühgeburten als auch am Termin, die sich signifikant von den Konzentrationen ohne We-Abstract Introduction: Oxytocin receptors (OTR) and gap junctions (GJ) represent key factors in the development and expansion of regular uterine contractions. Its concentrations in human myometrium rise with increasing gestational age which leads to higher sensitivity for peripheral oxytocin and raising contractility. The aim of this study was to compare the density of GJ formation with the OTR concentration during the course of pregnancy. Material and Methods: Tissue samples were obtained in cesarean sections for various reasons from transverse incisions in the lower uterine segment. Five representative groups of patients were defined: 1. preterm delivery w/o labor (n = 3), 2. preterm delivery with labor (n = 6), 3. term delivery w/o labor (n = 7), 4. term delivery with labor (n = 7), 5. term, failed induction of labor with oxytocin (n = 5). OTR concentrations were investigated by saturation experiments using the method of Soloff and Alexandrova. The frequency and fractional percentage of membrane occupied by GJ was obtained using electronmicroscopy and photography. Results: OTR concentrations rose to peak values in early term and preterm labor. The frequency and fractional area of GJ was low and similar in all groups although a nonsignificant trend to lower areas was observed in preterm samples. There was no correlation between OTR concentrations and GJ. OTR density, but not GJ frequency or areas, were positively correlated with the frequency of uterine contractions. OTR concentrations in samples Originalarbeit 167 Institutsangaben