L’accord sujet-verbe avec ou et avec ni en français : une approche expérimentale

Abstract

Nous avons testé l’accord en nombre du verbe avec un sujet coordonné par ou en français par une étude de corpus écrit et par une expérience de jugement d’acceptabilité. Alors que le pluriel est plus fréquent dans le corpus, le singulier comme le pluriel sont acceptés dans l’expérience ; de plus, le caractère humain des sujets favorise le pluriel (dans l’ordre SV) et l’ordre VS favorise le singulier. Si l’on interprète l’accord pluriel comme un cas de résolution et le singulier comme un accord de proximité, ces effets confirment pour le français les résultats trouvés pour d’autres langues et les généralisations typologiques proposées par Corbett (1991). La préférence pour le pluriel avec ni…ni , aussi bien dans le corpus que dans l’expérience, peut, quant à elle, s’expliquer par des raisons sémantiques et/ou structurales. Dans ce cas, le caractère humain des sujets ne joue pas et l’ordre VS joue un rôle faible en faveur du singulier.