L’albâtre de Beuda (Gérone, Catalogne, Espagne), un matériau marqueur de la sculpture gothique en France méridionale révélé par les analyses multi-isotopiques (S, O, Sr)

Abstract

Dans le cadre d’un programme d’identification des sculptures en albâtres du Moyen Âge et de la Renaissance en France, une dizaine d’œuvres a été étudiée dans un triangle compris entre Perpignan, Toulouse et Narbonne. Les analyses minéralogiques et isotopiques (S, O, Sr) montrent que ces œuvres gothiques des xive et xve siècles ont été réalisées avec un albâtre gypseux d’une provenance unique, extrait en Catalogne sud, sur la commune de Beuda près de Gérone. Cet albâtre, qui était très apprécié dès le début du xive siècle en Catalogne puis dans toute la Couronne d’Aragon, s’est diffusé progressivement dans une grande partie de la péninsule Ibérique. Il a eu aussi les faveurs des sculpteurs au nord des Pyrénées dans les différents territoires qui vont former à partir du milieu du xive siècle le Languedoc royal rattaché au royaume de France. Alors qu’à la même époque des albâtres d’autres provenances (Angleterre, Alpes…) étaient utilisés en Aquitaine ou en Provence voisines, l’albâtre de Beuda apparaît clairement comme un marqueur de ces sculptures gothiques liées à l’émergence d’une production artistique spécifique en France méridionale.

A pan-European art trade in the late middle ages: Isotopic evidence on the master of Rimini enigma

“…Both used an alabaster described as “covered with distinctive network of grey veins around 2 mm thick and resembling blood vessels” [ 1 ] ( Fig 2A ). We make use of the proven capacity of Sr, S and O isotope fingerprints to discriminate historical European alabaster deposits [ 19 – 21 ] to verify this intriguing resemblance, to test the provenance of the material used by both the Master of Rimini and by Riemenschneider, and, ultimately, to provide new evidence to the identity of the Master of Rimini and the location of his workshop by identifying his supply chains. We then confront our geochemical results with the rare written medieval sources on artwork of the Rimini group that we have investigated in some more detail, going back to some of the original manuscripts.…”

“…87 Sr/ 86 Sr for artwork and Franconian quarries. For comparison: principal deposits previously identified to have delivered alabaster for 14 th to 16 th century sculpture in W Europe [ 19 – 21 ], renormalised to V-CDT. R-W: Riemenschneider and workshop .…”