L’érosion différentielle dans les reliefs de l’Estrie et de la Nouvelle-Angleterre, entre Montréal et le piedmont sud-est des White Mountains

Abstract

Entre Montréal et Granby, dans une véritable plaine à inselbergs, ces derniers correspondent à des intrusions tantôt syénitiques, tantôt basiques : ils sont plus résistants que les calcaro-schistes cambro-ordoviciens. L'intrusion la plus orientale est celle du mont Mégantic, qui comporte un croissant syénitique enveloppant une bosse de granite. Les intrusions de granite dévonien de l'Estrie et du nord du Vermont sont souvent en creux, ce qui peut s'expliquer soit par leur composition granodioritique (alvéole d'Island Pond), soit par une intense microfissuration (alvéole de Scotstown). La position culminante des White Mountains paraît due (en grande partie) à l'érosion différentielle. Les séries de Littleton, où les unités schisteuses sont aussi résistantes que les éléments quartzitiques et gneissiques. dominent, au nord, les gneiss olivériens, dont la position déprimée est attribuable à leur fracturation, non suivie de recristallisation, et ailleurs, les granites de Bickford, pourtant relativement acides. En position culminante se placent également les syenites et les granites à hastingsite mésozoïques. Quant aux granites dits de Conway, tantôt ils sont troués par d'amples cuvettes, tantôt ils constituent des fiers monolithes limités par des diaclases espacées. C'est que ces roches sont très hétérogènes, tantôt blanches et acides, tantôt grises et riches en biotite et en hornblende, ainsi qu'en plagioclases. Au total, les roches occupant le sommet de l'échelle de dureté sont celles où les perthites et les microperthites constituent une trame continue. Pour les autres variétés de roches, le degré de microfissuration et la composition minéralogique jouent alternativement le rôle principal.Between Montréal and Granby, the studied profile cuts across a true erosion plain where inselbergs coincide with syenitic and basic intrusions more resistant than the Cambro-Ordovician calcareous shales and schists. Mount Mégantic, the most eastern intrusion consists of a syenitic crescent and a granitic boss. In the Eastern Townships and northern Vermont, Devonian granitic intrusions are often hollowed out into basins. This derives either from their granodioritic composition (Island Pond) or from severe microfissuration (Scotstown). The prominent position of the White Mountains seems to be due to selective erosion. The Littleton Series, where schistous units are as resistant as the quartzitic and gneissic elements, rise on their northern boundary above the oliverian gneisses. These were easily eroded since no recrystallization occurred after fracturing. Elsewhere, the Littleton Series rise above Bickford granites despite the rather acid composition of the latter. Mesozoic hastingsite syenites and granites also have a prominent position. As for the granites classified as Conway granites, they range from white and acid varieties to grey varieties with a high content of plagioclases, biotites and hornblende. This heterogeneity may explain the topographic contrast between huge basins and monoliths, the latter being limited by spaced ...