La Faille du Midi, mythe et réalités

Abstract

Le vocable Faille du Midi désigne usuellement le contact tectonique qui délimite au sud les bassins houillers namuro-westphaliens exploités en Artois, Hainaut et la vallée de Sambre-et-Meuse. Dans le nord de la France, le substratum varisque est masqué par une couverture méso-cénozoïque ; la structure n’y est connue que de façon indirecte (sondages, campagnes géophysiques). Les réflecteurs sismiques ainsi reconnus peuvent être la stratification tout autant que des surfaces tectoniques de rupture et glissement. Le concept de Grande Faille du Midi proposé par Gosselet se révèle être la surface enveloppe, affleurant au front du Massif Ardennais, ayant transporté un ensemble d’écailles tectoniques appelé Allochtone Ardennais. Sa trace se dissipe sous l’Artois et la Picardie où la nature du substratum est mise en question.