La falta de empatía: ¿Un síntoma específico de la esquizofrenia? [Lack of empathy: a specific symptom of schizophrenia?]

Abstract

Resumen: La empatía es definida como la capacidad del individuo para reaccionar ante las experiencias de los otros. La investigación sobre empatía en la enfermedad mental es limitada. El autismo y las psicopatías clásicas han sido los más estudiados. Los objetivos fueron dos: analizar la empatía en pacientes diagnosticados de esquizofrenia (ESQ) y compararlos con pacientes diagnosticados de trastorno límite de personalidad (TLP). Se estudian 90 sujetos (30 ESQ, 30 TLP y 30 controles sanos) mediante el Índice de Reactividad Interpersonal. Los resultados ponen de manifiesto que los ESQ y los TLP tienen menor nivel de empatía que los controles sanos, sin diferencias entre ambos grupos de pacientes. El déficit empático se debe al componente cognitivo de la empatía, mientras el componente emocional no se modifica. Dicho déficit no permite diferenciar entre ESQ y TLP, lo que apoyaría la hipótesis de que los TLP serían formas mitigadas de esquizofrenia.Palabras clave: Empatía; esquizofrenia; trastorno límite de personalidad. Lack of empathy: A specific symptom of schizophrenia?Abstract: Empathy is defined as the in dividual's ability to react to the experiences of others. Research on empathy in mental illness is limited. Autism and classical psychopathy have been most studied. We had two objectives: to analyze empathy in patients diagnosed with schizophrenia (SCH) and to compare with patients diagnosed with borderline personality disorder (BPD). We assessed 90 subjects (30 SCH, 30 BPD and 30 healthy controls) using the Interpersonal Reactivity Index. The results manifested that both SCH and BPD had lower levels of empathy than healthy controls, without differences between the two groups of patients. The empathic deficit is due to the cognitive component of empathy, while the emotional component is not modified. This deficit does not permit differentiation between SCH and BPD, which would support the hypothesis that BPD would be an attenuated form of schizophrenia.