La lechuza Campanaria, Tyto alba (Strigiformes: Tytonidae) como regulador de plagas en un ecosistema urbano altoandino en el sur del Ecuador.

Abstract

La progresiva expansión de las urbes no solo implica modificación de los ecosistemas, está también asociada a la introducción de especies plaga. En este sentido, es importante evaluar cómo especies nativas actúan como controladores de plagas. Para asegurar esto, se presenta un análisis de la dieta, basada en egagrópilas, de Tyto alba (Lechuza Campanaria) en la ciudad de Cuenca, Ecuador. En base a 32 egagrópilas, colectadas entre Abril y Junio de 2017, se registró un total de 154 presas asociadas a nueve identidades taxonómicas. Los roedores fueron las presas más abundantes con 129 registros (84%) como así también fueron los de mayor biomasa, 49 g (93%). Más importante, tanto la abundancia como biomasa del género Rattus (ratas) fueron significativamente mayores al comparar con el resto de presas. Es evidente, que T. alba cumple un rol como controlador de plagas en la ciudad de Cuenca. Estos hallazgos son similares a los reportados para T. alba en varias localidades a través del continente; en consecuencia, es una especie clave en el control de roedores con un efecto positivo sobre la salud de los ecosistemas urbanos.

What Do We Know about the Diet of Ecuadorian Owls?

“…The predominance of rodents in the diet of T. furcata is consistent with studies in other countries [18 and cites therein]. However, this species is also opportunistic, preying upon other kinds of prey, including bats [14] or high number of birds in agricultural and open habitats [18]. Six pellet studies showed the following quantitative data:…”

“…These studies underline the high consumption of rodents [11,12]. This is the best-studied species in Ecuador, most studies being based on pellets analyses, and covering as varied habitats as cities [13,14], rural areas, or agricultural fields in the Pacific lowlands [15][16][17] and Andean valleys [18]. However, there is no long-term research on its diet or a broader study aiming to understand feeding preferences in relation to prey abundance and availability.…”

“…In Calceta, Manabí province, n = 46: 34 introduced rodent (M. musculus), 99 native rodents, 2 Proechimys decumanus, 1 Marmosops sp., and 1 Sylvilagus daulensis [15]. Another study in Cuenca, Azuay province, n = 32: 100 introduced rodents, 29 native rodents, 1 vampire bat Desmodus rotundus, 2 birds, 4 reptiles, and 18 Coleoptera [14]. In Zapotillo, Loja province, n = 65: 130 M. musculus What Do We Know about the Diet of Ecuadorian Owls?…”

“…Most information in specimen labels, though, is basic and unquantified. Likewise, there are only eight new papers [14,18,28,30,44,46,47,49] reporting owl species diets since the only state-of-the-art revision by Freile et al [34].…”