La semilla de cachichín (Oecopetalum mexicanum Greenm. & C.H. Thomps.): Fuente de nutrimentos y compuestos bioactivos

Abstract

El cachichín (Oecopetalum mexicanum Greenm. & C.H. Thomps.) es una especie arbórea que produce una semilla comestible a la que se han atribuido propiedades nutracéuticas importantes para mejorar la salud humana. El objetivo de este trabajo fue analizar los aspectos más relevantes de investigaciones científicas en torno al cultivo, las propiedades nutritivas y potencial farmacológico de esta semilla. Se identificaron diversa fuentes literarias y bases de datos que a la fecha se han integrado sobre el cachichín en México. Se encontró que el cachichín es una especie vegetal nativa de México perteneciente a la familia Metteniusaceae. En su mayoría, la producción del fruto comestible y de madera es realizada en el municipio de Misantla, en la región montañosa de la zona centro del estado de Veracruz, México. La composición del fruto o semilla está conformada por: proteínas 12.59%, carbohidratos 41.61%, lípidos 39.25 %, fibra cruda 4.25% y cenizas 2.30 %. Dentro de su perfil lipídico, contiene ácidos grasos insaturados benéficos para la salud en pacientes con enfermedades cardiovasculares como la diabetes. En futuras investigaciones es necesario indagar más aspectos relacionados con procesos de germinación de semillas, tipos de suelos más aptos para su cultivo, y necesidades nutrimentales, además de su empleo en nuevas formulaciones de botanas y sus aplicaciones en mayor número de enfoques farmacológicos. En el actual contexto del consumo de alimentos funcionales en la dieta diaria, el cachichín toma un rol importante debido a sus componentes nutritivos y bioactivos dentro del enfoque de productos o alimentos nutracéuticos.