La sous‐évaluation du temps de travail et le raisonnement moral chez les vérificateurs: laboratoire expérimental*

Abstract

Resume. L'auteur propose l'utilisation de la theorie du raisonnement moral a titre de determinant valide de la sous-evaluation du temps de verification. En recourant a la methodologie du laboratoire experimental aupres d'un echantillon de 88 verificateurs d'un cabinet national d'experts-comptables, l'auteur a observe une sous-evaluation reelle du temps de travail dans une tache de verification. Les resultats obtenus demontrent que la sous-evaluation est reliee de fa^on systematique au niveau de raisonnement moral du verificateur, mesure a l'aide du test de jugement moral de Rest (Defining Issues Test ou DIT). Les participants dont les resultats au DIT etaient relativement faibles sont ceux qui sous-evaluaient le plus le temps de travail. Les resultats demontrent egalement que bien que rinsuffisance du temps allou6 ait une incidence sur le comportement, la pression a l'uniformite est le facteur qui inilue le plus sur la sous-evaluation. En somme, l'etude qui suit contribue de trois fa^ons importantes aux ecrits touchant la verification et la psychologic Premierement, elle etabUt l'importance du fait que la pression a l'uniformite est un antecedent de la sous-evaluation. Deuxiemement, elle montre que le raisonnement moral du verificateur expUque le comportement reel de sous-evaluation dans le contexte de pressions liees au travail. Troisiemement, elle revele une sous-evaluation marquee en contexte de simulation de la verification. IntroductionLe comportement de sous-evaluation du temps de travail facturable, c'est-a-dire le fait, pour les verificateurs, de declarer un nombre d'heures de travail inferieur a celui qu'il leur a veritablement fallu pour s'acquitter d'une tache precise, peut etre adopte en reaction a une situation de concurrence (Marxen, 1990) et de stress (Kelley et Margheim, 1990) a l'interieur du cabinet. Bien que Ton juge ce comportement dysfonctionnel (Rhode, 1978), les faits demontrent que la sousevaluation attenue, en realite, le recours a des mesures qui reduisent la qualite de la verification telles que la conclusion prematuree d'une tache (McNair, 1991).