La vie religieuse en mer

Abstract

La mer est un réservoir inépuisable d'inspiration pour l'expression des phénomènes surnaturels. Probablement parce que les vicissitudes de ceux qui en vivent et qui y habitent sont souvent extrêmes. Le recours à des explications invraisemblables et le désir de s'attirer les volontés divines sont finalement inévitables pour survivre dans un milieu d'une hostilité manifeste.L'aversion envers la mer parmi ceux qui en vivent est fort ancienne. Caro Baroja a exploré les origines de la piélagophobie 1 . Apparemment, elle s'articule autour de deux idées de base relatives à l'altération de l'ordre naturel. D'un côté, la modification arbitraire de la Nature comme conséquence de l'exploitation de ses ressources. D'un autre, l'appât du gain. Ces deux altérations sont la conséquence de l'hybris et elles entraînent donc un châtiment, qui doit être compris comme une juste compensation dans les va-et-vient de l'existence. Nombreux sont les exemples en ce qui concerne la première idée, mais Pline nous en fournit un de paradigmatique. Après avoir considéré que l'évolution des techniques de navigation est la preuve du développement et du progrès de l'Humanité (NH. VII, 56-57), il affirmera plus loin sans problème que les inventions navales sont un grand mal et, au premier chef, la voile. La découverte du filage et du tissage a permis leur application à la navigation, comme l'indique Pline en parlant du lin (NH. XIX, 1). Mais cette violence faite à l'ordre naturel était une véritable injure pour la Nature, à cause de quoi Icare, l'inventeur de la voile, fut l'objet de la plus terrible des malédictions puisqu'il mourut en mer sans sépulture 2 . 1