Language Change and Areal Linguistics: Notes on Western Piedmont

Abstract

The aim of this paper is to present a small selection of linguistic facts that describe currents and contrasts in the Cisalpine Valleys, relying on some ALEPO [Atlante Linguistico ed Etnografico del Piemonte Occidentale -Linguistic and Ethnographic Atlas of Western Piedmont] data.The area investigated is characterized by a close relationship between different languages and cultures. As it is well known, the Gallo-Italic languages of Piedmont are spoken along with local dialects of two Gallo-Romance languages, Occitan and Franco-Provençal; Italian (and, in some areas, French) obviously has to be added to this rich linguistic repertoire. Data have been collected in 42 localities: 32 pertaining to the Gallo-Romance domain (13 Franco-Provençal-and 19 Occitan-speaking); and 10 belonging to the Gallo-Italic one. The localities in question have been chosen ta take account of both social and linguistic dynamics.Socio-cultural and economic changes that deeply affected the Alpine Valleys in the last century have also had linguistic consequences, with increasing Italian and Piedmontese influence on varieties of Gallo-Romance, and of Italian on Piedmontese; nevertheless, some instances of mutual influencing between Occitan and Franco-Provençal are also documented, as well as significant reactions on the part of these varieties to dominant codes (namely Piedmontese, Italian, and French).We deal here with language change at three levels of linguistic analysis (lexical, morphological, and phonetic), showing moreover how a traditional reading of the maps may also yield results of sociolinguistic import.

L’occitano

“…La sintassi delle varietà cisalpine è poco studiata, sebbene non manchino lavori che mettono a fuoco singoli aspetti, tra i quali i più esplorati sono quelli concernenti l'impiego dei pronomi clitici soggetto (cf. Manzini/Savoia 2005;Regis 2006;Cerruti/Regis 2007). Dal punto di vista della caratterizzazione delle varietà, è rilevante anche la posizione dei pronomi complemento.…”

Su pianificazione, standardizzazione, polinomia: due esempi

“…Il poeta monregalese Carlo Regis (2007), nel duplice desiderio di dare conto delle peculiarità della propria parlata e di restare fedele alla grafia tradizionale (tensione centro/periferia), adotta degli escamotages non sempre coerenti; egli trascrive, ad esempio, <cò chè t> e <cò ram>, anche se <ò > in torinese rappresenta sempre una vocale tonica. Nelle intenzioni del poeta, in <cò chè t> l'accento grave sulla <ò > avverte che questa non è da leggersi [u]; l'accento grave sulla <è > vuole indicare che la vocale è aperta ([ε]) e tonica.…”

Parole e testi : l’esperienza di un atlante

“…26 Cfr. ancheCerruti, Regis 2007 ; Canobbio, Raimondi 2004. 27 Per ora più vistosi, come prevedibile, nel nome del frutto (che rappresenta un prodotto pregiato oggetto di commercio per varie zone del Piemeonte) che in quello della pianta.28 I materiali pubblicati hanno già contribuito in realtà anche ad alimentare il vivace dibattito in corso per una migliore definizione delle caratteristiche linguistiche di un'altra parte molto delicata del territorio interes-…”