Le mépris comme réassurance sociale

Abstract

Cet article s'appuie sur les résultats d'une enquête ethnographique menée dans une ville moyenne en déclin du centre de la France. Il revient plus particulièrement sur la fragilisation de la petite bourgeoisie culturelle locale sous les effets conjugués des politiques nationales d'austérité, de la crise du socialisme municipal et du déclin urbain qui gagne les quartiers centraux. Dans ce contexte, les membres de ce milieu d'interconnaissance tentent d'exercer le pouvoir dont ils disposent encore afin de disqualifier les groupes sociaux qui lui contestent leur légitimité : la bourgeoisie économique locale, au pouvoir municipal depuis 2014, et les classes populaires résidant dans le centre-ville, dont le nombre progresse depuis la fin des années 2000. Le mépris de classe manifesté à l'égard de ces deux groupes permet alors une réassurance sociale collective de la petite bourgeoisie culturelle locale, qui tente ainsi de résister aux processus conjoncturels et structurels qui menacent son existence.

Le socialisme municipal à l’épreuve du déclin urbain

“…Si l'approche monographique qui a été ici privilégiée peut donner l'impression d'une histoire singulière, rappelons qu'il n'en est rien. Le cas de Nevers rend compte au contraire d'une chronologie observée dans nombre de municipalités gouvernées par les socialistes et leurs alliés durant la même période 64 , de même que des transformations sociales, démographiques et politiques constatées dans un type particulier de villes moyennes, éloigné des grandes agglomérations et fragilisé depuis les années 1970 par le déclin urbain 65 . Au-delà du seul cas de Nevers, il s'agit ainsi de proposer une analyse de la crise du socialisme municipal constaté dans ces villes depuis 2014, dans la perspective plus large d'interroger les « effets de lieu » 66 , non pas en opposant facteurs locaux et nationaux mais en montrant comment les caractéristiques des territoires et des populations qui les habitent renforcent, ou au contraire, atténuent des phénomènes structurels.…”

RE‐SCALING TERRITORIAL STIGMATIZATION: The Construction and Negotiation of ‘Declining Medium‐Sized Cities’ as a Stigmatizing Imaginary in France

“…Cunningham-Sabot et al (2021) similarly criticize the shrinkage metaphor, arguing that it encourages policymakers to literally shrink cities by demolishing buildings to boost real estate markets. Finally, Guéraut (2020) shows how middle-class residents are acutely aware of the lower social and symbolic value of place in France's shrinking cities.…”