Thèse présentée publiquement par Hélène VAN COMPERNOL le 15 Octobre 2019 en vue de l'obtention du grade académique de docteure en Psychologie Année académique 2019-2020 Sous la direction du Professeur Michel SYLIN, promoteur et de la Docteure Catherine DEMAREY, co-promotrice Centre de Recherche en Psychologie des Organisations et des Institutions TRIPTYQUE DU SENS DU MÉTIER : UN ESSAI DE CONCEPTUALISATION Explorations et analyses d'incohérences de sens dans les métiers du care RÉSUMÉ Loin d'être immuables, les métiers et leurs identités se transforment au rythme des évolutions sociales, sociétales et démographiques, régulièrement contraints de s'adapter aux innovations technologiques et organisationnelles, mais aussi de se soumettre aux prescriptions et réglementations édictées par les autorités politiques. Dans le champ du travail social où l'identité des métiers se structure principalement autour de l'éthique de care, le virage gestionnaire amorcé depuis le début des années 1980 et guidé par les principes de la Nouvelle Gestion Publique (NGP) tend à bouleverser les enjeux et finalités de l'action publique et du métier. Aussi, plus encore que d'affecter les conditions de travail et les pratiques professionnelles en prescrivant de nouveaux référentiels d'activité, les réformes de la NGP sont fréquemment décrites et considérées comme contraires à l'éthique et aux valeurs des professionnel.les du care, contraires à la représentation que ces professionnel.les se font de leur métier, contraires, in fine, au sens même de leurs métiers. Dès lors, au regard de ces éléments contextuels et repères conceptuels qui les traversent, ce travail de thèse initie une réflexion et propose une conceptualisation du « sens du métier » articulée autour d'un triptyque dimensionnel conjuguant valeurs personnelles, représentation du métier et représentation de la prescription. En se concentrant plus précisément sur le métier d'éducateur.rice de jeunes enfants (EJE) et l'introduction d'une réforme gestionnaire (PSU) au sein de leur environnement de travail qui, désormais, oriente et prescrit leur activité, trois études empiriques viennent explorer les rapports de congruences et d'incongruences entre les valeurs qui sous-tendent l'agir professionnel des EJE, la représentation sociale de leur métier, et la manière dont ces professionnel.les perçoivent et éprouvent la PSU. Enfin, si la question du sens porte et guide la démarche théorique et empirique de ce travail de recherche, elle soutient et nourrit également un positionnement épistémologique et critique qui interroge ici le « sens de la recherche ».