La guerre au nord du pays et les bouleversements politiques récents au Mali ont suscité une interrogation lancinante : « Comment en eston arrivé là ? » De façon générale, les recherches en sciences sociales permettent-elles d'éclairer les trajectoires des sociétés et des nations, et, lorsque l'on s'arrête plus particulièrement sur l'histoire récente du Mali, que peuvent apporter des résultats de recherche pour la compréhension de la terrible séquence d'événements militaires et politiques survenus de 2012 à début 2013 ?
Zones d'études, méthodes et donnéesPour mettre en oeuvre la démarche du projet, deux zones de « cas d'étude », correspondant à deux régions « naturelles » du Mali, ont été choisies. Chacune de ces deux zones présente une situation propice à l'étude des effets des politiques publiques sur la vulnérabilité.
LE MALI CONTEMPORAINFigure 1 : Carte de situation des deux zones d'étude et des trois sites d'enquête : site de Batamani (1) ; site de Tao (2) ; site de Garalo (3) Sur les deux zones étudiées, les sites d'enquêtes choisis avaient pour avantage de permettre d'effectuer des enquêtes auprès d'exploitations agricoles (pour la zone cotonnière) ou de ménages (pour le Delta intérieur du Niger) qui avaient déjà répondu à des questions portant sur les mêmes thématiques quelques années auparavant, dans le cadre de travaux réalisés antérieurement par les chercheurs du projet. Pour la zone cotonnière, nous avons repris les exploitations étudiées dans le cadre du projet Pripode (Programme international de recherche sur les interactions entre la population, le développement et l'environnement) qui portait sur l'année agricole 2003-2004. Pour la zone du Delta Intérieur du Niger, il s'agit d'une partie des ménages enquêtés en 2008 par un projet du Water and Food Challenge Etat, décentralisation, environnement