Les ossements d'ours fossiles du Takouatz Guerrissène (Djurdjura, Algérie)

Abstract

Découverts il y a seize ans lors d'une prospection menée avec le Spéléo-Club Rosnéen, ces restes osseux sontdemeurés inédits. Après une description de la cavité etde son contexte spéléogénétique par P. Gillon, G. Au-boire présente et décrit les ossements ramenés à la surface, dont une boîte crânienne en excellent état L'analyse comparative des caractères descriptifs et biométriques des pièces datées par le radiocarbone de 9620 B.P. conduit à placer le spécimen du Takouatz entre Ursus deningeri et Ursus spelaeus, au sein de l'espèce Ursus arctos endémique à l'Afrique du Nord, dont il constitue l'un des derniers représentants. Cette étude souligne la particularité des caractères évolutifs des Ursidés fossiles de cette région, marqués par la concomitance de traits archaïques et évolués sur un même spécimen. Ce particularisme devrait être l'occasion d'une évaluation de la variation morphologique de l'espèce arctos et des espèces voisines, qui pourrait aboutir à une révision générale des nombreuses sous-espèces déjà décrites.