Litter decomposition and nutrients dynamics in Nothofagus antarctica forests under silvopastoral use in Southern Patagonia

Abstract

The role of environmental variables on litter decomposition and its nutrient release in Nothofagus antarctica forest in Patagonia is poorly understood. Moreover, in these forests under silvopastoral use there are few antecedents. Litter decomposition and nutrient release of grasses and tree leaves were evaluated under different crown cover and two site quality stands during 480 days. Organic matter decomposition varied with crown cover for both types of litter, achieving mean values of 23 and 34% for maximal and minimal crown cover, respectively. Total transmitted radiation was the main environmental factor explaining 61 and 49% of the variation of grass and tree leaves decay rates, respectively. N, P, and Ca were mineralized during first 60 days in decomposing tree leaves and then immobilized without differences between crown cover. The K was immobilized during the evaluated period. In decomposing grass leaves the results varied according to site quality and time. There was a tendency of nutrient mineralization at the first 120 days and then immobilization. The removal of trees for silvopastoral use of N. antarctica may increase litter decomposition by changing the microclimate, but nutrients release or immobilization was mainly affected for their concentration in decomposing material.

Litterfall and leaf decomposition in Nothofagus pumilio forests along an altitudinal gradient in Tierra del Fuego, Argentina

“…Frangi and Richter (1994) published the k value of 0.56 for a Nothofagus pumilio stand at 220 m a.s.l. in Tierra del Fuego, while Decker and Boerner (2006) reported k values of 0.23 in Central Chile and Bahamonde et al (2012) between 0.20 and 0.30 for Nothofagus antarctica.…”

Regeneración por semillas en bosques nativos de Nothofagus antarctica bajo uso silvopastoril en Patagonia Sur, Argentina

“…Soler Esteban (2012) encontró una disminución en la viabilidad de semillas de ñire en rodales bajo uso silvopastoril al compararlos con bosques primarios y secundarios, lo cual la autora se lo atribuye a una menor asignación de recursos nutritivos a las estructuras reproductivas, usando como un indicador el menor índice de área foliar, en los rodales sometidos a raleos. En los rodales del presente estudio se ha encontrado que efectivamente el retorno potencial de nutrientes, a través de la hojarasca, se ve reducido bajo uso silvopastoril en comparación con bosques primarios , sin embargo, se ha informado que en estos sitios la apertura del dosel ha aumentado las tasas de descomposición de hojarasca (Bahamonde et al 2012b), lo cual se traduciría en mayor disponibilidad de nutrientes. Esto podría explicar que no se hayan encontrado diferencias en la producción y calidad de semillas entre distintos usos del bosque.…”

“…De acuerdo al ordenamiento territorial de los bosques nativos realizados a exigencias de la Ley mencionada, en la provincia de Santa Cruz se estableció que existen 138.450 ha de ñire con potencial uso silvopastoril bajo planes de manejo (Peri et al 2009a). Asimismo, en este contexto, existen gran cantidad de antecedentes dedicados al estudio de aspectos ecológicos y productivos de los bosques de ñire bajo uso silvopastoril, por ejemplo: (i) Gallo et al (2004) informaron un aumento en la diversidad y abundancia de especies de sotobosque, aves e insectos en bosques de ñire con mayor apertura de dosel; (ii) Peri et al (2008) encontraron una disminución en el retorno potencial de nutrientes en bosques de ñire sometidos a raleo respecto a bosques primarios sin intervención; (iii) Bahamonde et al (2012a) informaron un aumento en la producción forrajera de gramí-neas en lugares más abiertos de bosques de ñire de mejor calidad forestal; (iv) Bahamonde et al (2012b) reportaron un aumento en la tasa de descomposición de hojarasca en bosques de ñire con mayores aperturas de dosel; y (v) Gargaglione (2011) encontró una mayor absorción de nitróge-no por parte del estrato herbáceo dentro de un bosque de ñire respecto a lugares sin árboles. A partir de estos y otros antecedentes, se han establecido pautas generales de manejo para el uso silvopastoril de estos bosques (Peri et al 2009b) que incluyen, por ejemplo, la aplicación de raleos que optimicen la productividad del pastizal.…”

Silvopastoral use of Nothofagus antarctica in Southern Patagonian forests, influence over net nitrogen soil mineralization

“…Details of soil analysis, dasometric characteristics of the stands and environmental data of the studied situations are provided in Bahamonde et al (2012a).…”

“…Recently we have reported results related to the effect of silvicultural practices of N. antarctica forest under silvopastoral use on decomposition rates of grass and tree leaves in different site qualities (Bahamonde et al 2012a). For a whole approach of nutrient cycling in these ecosystems, it is necessary to know the soil N dynamics related to the silvopastoral use of these forests.…”