O lixo não é apenas um subproduto indesejado das atividades humanas, mas sim um reflexo das escolhas e valores de uma sociedade em relação ao consumo, produção e descarte. Cada comunidade deixa sua marca no lixo, tanto em termos de quantidade quanto de composição e forma de gestão. A sua história revela como as diferentes civilizações lidaram com seus resíduos e como isso afeta o meio ambiente, os recursos naturais e a própria sociedade. É um registro fascinante das transformações sociais, econômicas e ambientais ao longo do tempo. Nesse sentido, a pesquisa tem como ponto de partida analisar a mudança do lixo no decorrer do tempo histórico, à luz do contexto da sociedade. Para isso, foi conduzida uma discussão exploratória e qualitativa, fundamentada em uma revisão de literatura abrangente, que abarca estudos e pesquisas anteriores sobre o tema. Os resultados apontam a relevância de encarar o problema do lixo através de uma percepção abrangente, como um fenômeno que espelha elementos sociais e culturais. Já que a forma como uma sociedade gerencia os seus resíduos diz muito sobre bem-estar de um povo. Por meio, dessa abordagem buscou-se promover uma reflexão crítica, para uma discussão mais coerente e sustentável dos resíduos.