Locking Out the Mother Corp: Nationalism and Popular Imaginings of Public Service Broadcasting in the Print News Media

Abstract

Early promoters of public service broadcasting (PSB) in Canada emphasized its democratic and nationalist merit. Of these twin pillars, only nationalism appears to still be standing. In this article, the author surveys the vision of PSB that emerged in the national English language print media during the 2005 CBC/Radio Canada lockout and suggests that our peculiar brand of multicultural nationalism (which underestimates the divisions within civil soci ety) has subsumed democratic values. Yet, she argues democratic principles particularly those of access, participation, and publicness are critically important to defending the relevance of PSB in the current environment of seemingly endless media choices and borderless technology.Résumé : Les premiers promoteurs de la radiotélédiffusion de service public au Canada mettaient l'accent sur ses mérites démocratique et nationaliste. Aujourd'hui, de ces deux piliers, il semble que le mérite nationaliste soit le seul qui tienne bon. Dans cet article, l'auteur analyse la vision de la radiotélédiffu sion de service public que l'on retrouve dans la presse écrite nationale de langue anglaise au cours du lock out de CBC/Radio Canada en 2005 et elle suggère que notre type spécifique de nationalisme multiculturel (qui sous estime les divisions de la société civile) a englobé les valeurs démocratiques. Toutefois, l'auteur affirme que ces principes démocratiques en particulier ceux d'accessibilité, de participation et de valeurs publiques sont extrêmement importants lorsqu'il s'agit de défendre la pertinence de la radiotélédiffusion de service public dans le contexte actuel de soi disant choix infinis de médias et de technologies sans frontières.