Los orígenes del populismo en el Perú. El gobierno de Guillermo E. Billinghurst (19'2-1914)

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“…Justamente, el año 1915 fue particularmente convulsionado en términos político-sociales pues entre 1912-1914 había sido presidente Guillermo Billinghurst del Partido Demócrata, quien -tal como señala Gonzales-fue el iniciador del populismo en el Perú, además de ser un primer intento de romper el orden oligárquico del Partido Civil iniciado en 1895. Periodo breve, donde los actores populares incursionaron mostrando su fuerza al movilizarse, e imponer al Congreso un presidente de las filas del Partido Democrático, pero no son todavía un actor social lo suficientemente consolidado como para mantenerlo en el poder, de ahí que Billinghurst fuera sacado del poder por dicha oligarquía con el golpe de Benavides (Gonzales 2005).…”

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“…Las sociedades mutuales tuvieron un papel clave en la elección de 1912 y el nombramiento de Billinghurst como Presidente de la República (González, 2005;Torrejón, 2010;Leceta Gálvez, 2005). Osmar González (2005) explica la elección de Billinghurst como el resultado de dos condiciones: por un lado, las grietas aparecidas en el sistema de dominación, que permiten la aparición del antecedente del populismo peruano y que se producen a raíz de la falta de consenso en el sistema político para elegir un sucesor al presidente Leguía; por otro, el proceso de organización y concientización política de los sectores populares urbanos inmersos en el denso tejido social, que se articulan a través de las sociedades mutuales. Billinghurst apoyó su candidatura presidencial en la movilización del mutualismo, con quienes había estrechado relaciones a partir de su pasaje por la alcaldía de Lima en 1909.…”

“…En la coyuntura recurrió al viejo expediente del amedrentamiento a la oposición, viejo recurso de la política decimonónica en el Perú al que los gobernantes de la República Aristocrática también supieron echar mano. De acuerdo con Osmar Gonzales, cuando Billinghurst inició su gobierno lo hizo bajo un formato de política populista democrática, y cuando el mandato fue interrumpido en febrero de 1914 bosquejaba una de tipo fascista (González, 2005).…”

“…Los primeros años del siglo XX encontraron a Billinghurst alejado de la política nacional, si bien siguió muy activo en el plano regional. Como se observa en su correspondencia con el escritor Ricardo Palma, además de sus preocupaciones políticas y empresariales también estaba interesado en la labor educativo y cultural (Gonzales & González del Riego, 2005). Por un lado, fue un preocupado por fundar bibliotecas, impulsar ediciones y proveer a la Biblioteca Nacional del Perú con libros que ayudaran a su refundación luego de la devastación que sufrió por la guerra; pero al mismo tiempo estuvo atento al impulso educativo que necesitaba su región.…”

“…A diferencia de Leguía, Billinghurst, al final de cuentas, hombre de dos naciones, buscó la aproximación entre Perú y Chile promoviendo las visitas recíprocas de comitivas de trabajadores (Rodríguez, 2012). No obstante, en los momentos finales de su gobierno, interrumpido a los dieciséis meses, cuando se veía la crisis que se aproximaba debido al cercamiento que le hacían las élites oligárquicas, Billinghurst creó el Comité de Salud Pública para perseguir a sus enemigos, compuesto precisamente por aquellos tarapaqueños repatriados (Gonzales, 2005).…”