Abstract. The rate at which parent birds deliver food to their young may depend on several factors, both intrinsic (e.g., brood demand) and extrinsic (e.g., time of day). Using PIT tags, we determined patterns of nestling provisioning in the Blue Tit (Cyanistes caeruleus) and the proximate factors affecting them. Over 3 years, we monitored the rates of provisioning by Blue Tits in two types of forest (evergreen and deciduous) in Cabañeros National Park (Spain). Pairs breeding in the deciduous forest visited the nest at rates higher than did those in the evergreen forest. Contrary to expectation, males fed their offspring more than females did, and the rates of feeding were positively related to those of the social partner. Sex roles in provisioning were consistent through the day, suggesting that parents did not work in concert. Provisioning rates also tended to decline through the day and were negatively correlated with ambient temperature. In females, but not in males, the adult's body condition was negatively related to provisioning effort. There was no relationship between nestlings' condition and parental provisioning rates. We found a strong correlation between hourly feeding rates and the total number of feedings registered over a 24-hr period, which indicates that short-term samples are representative of what occurs over a longer time. Overall, our study represents a significant contribution to the understanding of proximate factors influencing parental provisioning strategies in altricial birds with biparental care.Key words: diurnal variation, feeding rates, nestling provisioning, parental care, RFID, transponder.
Factores Ambientales y Sociales que Influyen en los Patrones de Aprovisionamiento de las Crías de Cyanistes caeruleusResumen. La frecuencia con la cual las aves proporcionan alimento a sus crías puede depender de varios factores, tanto intrínsecos (e.g., demanda de la nidada) como extrínsecos (e.g., hora del día). Aquí, nosotros determinamos los patrones de aprovisionamiento de Cyanistes caeruleus y los factores próximos que los determinan mediante el uso de microchips. Durante un período de estudio de 3 años, seguimos las tasas de aprovisionamiento de C. caeruleus en dos tipos de bosque (un hábitat esclerófilo y otro deciduo) dentro del Parque Nacional de Cabañeros (España central). Las parejas que crían en el bosque deciduo visitaron el nido a tasas más elevadas que aquellas que lo hicieron en el bosque esclerófilo. En contra de lo esperado, los machos alimentaron a su descendencia con mayor frecuencia que las hembras y sus tasas de alimentación se relacionaron positivamente con las de su pareja. El papel de los sexos en el aprovisionamiento de los polluelos fue consistente durante el transcurso del día, sugiriendo que los padres no realizan dicha labor de forma coordinada. Las tasas de aprovisionamiento tendieron a disminuir con el progreso de la jornada y se relacionaron de forma negativa con la temperatura ambiente. En las hembras, pero no así en los machos, la condición corporal de los ...