Management of the recurrent sternal wound infection

Abstract

GG Hallock. Management of the recurrent sternal wound infection. Can J Plast Surg 1995;3(3):127-132. After adequate sternal debridement or resection for the treatment of a sternal wound infection, muscle flap obliteration of the resulting void has become an accepted standard. Unfortunately, recurrence is not an inconsequential risk as evidenced in six (20.7%) of our patients over the last 10 years. Two of these patients required a second muscle flap transfer before obtaining a healed wound. Since the available regional options for appropriate vascularized flaps is limited, especially with the increased frequency in use of the internal mammary artery for coronary artery bypass grafting, great care must be observed in the selection process not just for closure of the initial wound, but in anticipation of untoward sequela. A schema prioritizing alternatives has been established, so as to maximize the benefit of our workhorse flaps, the pectoralis major or rectus abdominis muscles. Key Words: Median sternotomy, Muscle flaps, Sternal wound infectionTraitement de l'infection récidivante d'une plaie au sternum RÉSUMÉ: Après un débridement ou une résection sternale adéquate pour le traitement d'une infection de plaie sternale, l'oblitération du lambeau musculaire est devenue une norme acceptée. Malheureusement, la récurrence n'est pas un risque bénin, comme en font foi six de nos cas (20,7 %) échelonnés sur dix ans. Deux de ces patients ont nécessité un nouveau lambeau musculaire pour obtenir une cicatrisation. Étant donné que le choix de lambeaux adéquatement vascularisés est limité, et particulièrement compte tenu de la fréquence accrue d'utilisation de l'artère mammaire interne pour les interventions de chirurgie cardiaque, il faut choisir l'intervention avec grand soin, non seulement pour ce qui est de la fermeture de la plaie initiale, mais pour prévenir toute séquelle indésirable. Un schéma établissant des solutions de rechange a été mis sur pied pour maximiser les avantages de nos principaux lambeaux, le grand pectoral et le grand droit de l'abdomen.The incidence of sternal wound infection following cardiothoracic surgery is relatively miniscule, and certainly not in excess of the general rate of wound infection after most elective operations (1). Unfortunately, for those so afflicted, this can be a devastating problem due to risks of generalized sepsis, uncontrolled hemorrhage or thrombosis, or seeding of prosthetic devices (2,3). Survival has increased over the years paralleling the evolution in treatment from open dressings, closed methods with suction