Introducción. La calidad de vida y la severidad de los síntomas de la menopausia varían entre distintos grupos poblacionales. Objetivo. Comparar la calidad de vida de climatéricas colombianas pertenecientes a dos grupos étnicos, hispánicas y afrodescendientes, utilizando la Escala Cervantes. Metodología. Estudio transversal que hace parte del proyecto de investigación CAVIMEC [Calidad de Vida en la Menopausia y Etnias Colombianas], realizado con un formulario de características sociodemográficas y la Escala Cervantes, en mujeres de 40 a 59 años de edad, residentes en poblaciones del Caribe y Pacífico colombiano. Valoración puerta a puerta por encuestadoras, investigación sin riesgos y aprobada por el comité de ética. Para el análisis de datos se utilizó Epi-Info 7. Se realizó regresión logística no ajustada y las comparaciones fueron estadísticamente significativas si p<0,05. Resultados. Se estudió 1 894 mujeres, 34,1% afrodescendientes y 65,9% hispánicas, edad 48,7±5,7 y 48,2±5,8, respectivamente. Las hispánicas tuvieron mayor deterioro psíquico, sexual, de relación de pareja y envejecimiento; en cambio presentaron menos síntomas vasomotores que las afrodescendientes, p<0,05. El puntaje de Escala Cervantes fue 39,2±22,6 en afrodescendientes y 43,7±25,0 en hispánicas, p<0,001. Ser hispánica se asoció a 43% mayor deterioro de la calidad de vida con respecto a afrodescendientes y fue factor asociado a ‘mayor severidad’ en tres dominios: menopausia/salud OR: 1,40 [IC95%: 1,05 a 1,85], sexualidad OR: 1,46 [IC95%: 1,19 a 1,80] y relación de pareja OR: 1,36 [IC95%: 1,10 a 1,69]. Conclusión. Existieron diferencias significativas en el deterioro de la calidad de vida en las mujeres climatéricas hispánicas yafrodescendientes estudiadas.