Mars Through the Looking Glass: An Interdisciplinary Analysis of Forward and Backward Contamination

Abstract

The exploration of the planet Mars represents a significant milestone in humanity's exploration of the Universe. In the quest to better explore and understand Mars, issues of forward and backward contamination are particularly pertinent. This paper provides an interdisciplinary analysis of forward and backward contamination. Its substantive material reflects the scientific and technical concerns through the looking glass of legal and policy issues, and vice versa. The paper critically surveys contamination issues of current, nascent and proposed Mars missions from a scientific viewpoint. It then makes a comparative review of legal and policy mechanisms designed to protect against such contamination. It draws cross-linkages between the sciences and the law in this area. The paper then delineates a suggested interdisciplinary framework to protect against forward and backward contamination. This framework is based on cooperation between the various nations undertaking Mars missions, as well as between the various fields of expertise. It highlights the importance of an interdisciplinary overview in the implementation of measures protecting against forward and backward contamination. Strategies on the implementation of these measures are also outlined.

The Case for Stimulating a Planetary Protection Framework for Emerging Private Space Activities

“…It is also likely that they will review the contamination prevention measures for Earth-return missions. In case these are found inadequate, public groups may challenge the organization undertaking the mission in the courts (Race 1996) via the usage of numerous laws that may apply (Goh and Kazeminejad 2004). Litigation by concerned groups of the public will cause added direct and indirect costs to the private actors, for example, via the complex legal landscape, subsequent delays in the development activities, or missed launch windows (Race 1996;Race 1995).…”

Αποτίμηση Του Οφέλους Μιας Εθνικής Πολιτικής Προστασίας Των Πλανητών Μεταξύ Γης Και Άρη, Υπό Το Πρίσμα Των Αναδυόμενων Ιδιωτικών Πρωτοβουλιών Για Το Διάστημα

“…[190,191], ενώ αναμένεται να εξετάσουν ενεργά και εξονυχιστικά τους πιθανούς κινδύνους για το περιβάλλον, την υγεία και την ασφάλεια που δύνανται να προκύψουν από ένα ενδεχόμενο γεγονός αντίστροφης επιμόλυνσης [190,192]. Αυτό σημαίνει ότι διάφορες ομάδες πολιτών αναμένεται να ελέγξουν τα μέτρα πρόληψης της αντίστροφης επιμόλυνσης που θα ληφθούν στην περίπτωση κάποιας αποστολής επιστροφής από τον Άρη και, σε περίπτωση που τα θεωρήσουν ανεπαρκή, ίσως προσφύγουν ενώπιον της δικαιοσύνης κατά τού οργανισμού που υλοποιεί την αποστολή [193], αξιοποιώντας διάφορους νόμους που θα αφορούν στο εν λόγω ζήτημα [194]. Μολονότι η δημοσιευμένη βιβλιογραφία έχει διερευνήσει στο παρελθόν αυτήν την πιθανή επιπλοκή στην περίπτωση των κυβερνητικών αποστολών, το επίπεδο επαγρύπνησης των πολιτών δεν αναμένεται να είναι χαμηλότερο στην περίπτωση των ιδιωτικών αποστολών, ιδιαίτερα μάλιστα αν ληφθούν υπόψη οι ασάφειες σχετικά με τη δικαιοδοσία και την εφαρμοσιμότητα των τρεχόντων κανονισμών στις αποστολές τού ιδιωτικού τομέα [195].…”

“…Συμπληρωματικά προς τα προαναφερθέντα, αξίζει να τεθούν εδώ συνοπτικά, χάριν ανασκόπησης, ορισμένα ερωτήματα ηθικού περιεχομένου σχετικά με την Προστασία των Πλανητών που πηγάζουν από σχετικούς προβληματισμούς και συλλογισμούς που έχουν διατυπωθεί στη διεθνή επιστημονική βιβλιογραφία.  Θα πρέπει να επιτραπεί η επιστροφή στη Γη αστροναυτών που φαίνεται να έχουν εκτεθεί σε άλλο πλανητικό περιβάλλον και εκδηλώνουν συμπτώματα ασθένειας;Αν ναι, υπό ποιες προϋποθέσεις;[96][97][98][99][100]  Έχει η εξωγήινη ζωή εγγενή αξία; Ποιο είναι το ηθικό καθεστώς της;[80,83,97,[101][102][103][104][105][106][107][108][109][110][111]  Πρέπει η εξωγήινη ζωή να προστατευθεί;[81,83,84,86,[103][104][105][106][112][113][114][115]  Πώς αλλάζει η στάση μας ως προς τα προηγούμενα τρία ερωτήματα, αν πρόκειται για ζωή από δεύτερη γένεση, σε σχέση με το αν πρόκειται για ζωή συγγενική με τη γήινη ζωή;[92,109,116]  Θα πρέπει να αποτρέψουμε την επιτόπια ανάμειξη της γήινης ζωής με την εξωγήινη ζωή;[92,117,118] Σύμφωνα με τη μελέτη "Protecting the Environment of Celestial Bodies: TheNeed for Policy and Guidelines" που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2010 από τον διεθνή επιστημονικό οργανισμό International Academy of Astronautics, οι ηθικές προεκτάσεις τής Πολιτικής Προστασίας των Πλανητών μπορούν να αποτελέσουν μία από τις βασικές ...…”