AGRADECIMENTOS AgradeçoInicialmente, a Deus pela oportunidade de avançar em minha educação formal e conseguir dar contribuição, mesmo que modesta, à sociedade, bem como à área de conhecimento que sempre me encantou. À vó Josina, pelos esforços que empreendeu ao longo de uma vida dedicada ao bem comum. É dela a força pura que permitiu a tantos voos mais altos. Sua humanidade, incomparável, jamais será esquecida. À minha mãe, Marilda, por cada palavra de apoio, por cada ajuda concreta e, sobretudo, por cada momento em que me fez lembrar que nunca caminhei nem caminharei só. Seu modelo de competência, resiliência e integridade é uma das maiores constantes em minha vida. Ao meu pai, Israel, à minha irmã, Josiane, e à tia Malvina, pela paciência em minhas ausências constantes, pelo ânimo sempre irradiado e por mostrarem que tenho neles a confiança que apenas o gostar verdadeiro é capaz de oferecer. À Maria Célia, pelo exemplo de profissional que concilia com expertise admirável uma carreira de inquestionável sucesso e uma humanidade inspiradora. A sua paixão evidente por aquilo que faz é o que torna sua orientação e sua amizade privilégios sem tamanho. À Beth, pelos valiosíssimos acréscimos proporcionados pela sua participação nesta pesquisa. Sua presteza e docilidade facilitaram a transposição de muitos obstáculos. À Ana, em nome dos profissionais da Vita Care Universo da Melhor Idade, por permitir, de tão bom grado, que se permeasse o espaço dessa notável instituição. A todos os idosos que cederam suas valiosíssimas contribuições. O ponto de partida e a finalidade desta pesquisa são exclusivamente eles. Por fim, a todos os integrantes do Grupo de Pesquisa Linguagem e Cognição (FFLCH-USP), de modo muito especial ao Alexandre Yuri, ao Hadinei e à Priscilla, que, ao compartilharem suas ricas experiências, ajudaram enormemente na concepção desta dissertação. "O tempo é a substância do que sou feito." Jorge Luis Borges 6 RESUMO Embora a doença de Alzheimer (DA) tenha sido descoberta há mais de 100 anos, muitas questões acerca dela, sobretudo sobre o seu diagnóstico, resistem ao tempo. Algumas delas, inclusive, nunca foram de fato investigadas, o que se aplica à preservação ou não, nos idosos acometidos, da capacidade de compreensão de informação pragmática.A busca pela elucidação desse tópico perpassa, necessariamente, o desenvolvimento de um método capaz de aferir quão preservada está tal capacidade, e foi a isso que se prestou esta pesquisa. Com o embasamento teórico propiciado pelos princípios funcionalistas e cognitivistas da linguagem, atestou-se que a função pragmática relaciona-se com os âmbitos do processamento cognitivo, do envolvimento da corporeidade e da linguagem verbal. Assim, esses domínios foram convertidos em critérios de análise, cada qual composto por três subitens que, por sua vez, podem ser avaliados segundo uma gradação tripartida. A partir da soma dos resultados de cada um desses elementos, obtêm-se valores para o desempenho dos idosos com DA que, contrastados com os resultados de idosos cognitiva...