Mental health effects of infection containment strategies: quarantine and isolation—a systematic review and meta-analysis

Abstract

Due to the ongoing COVID-19 pandemic, an unprecedented number of people worldwide is currently affected by quarantine or isolation. These measures have been suggested to negatively impact on mental health. We conducted the first systematic literature review and meta-analysis assessing the psychological effects in both quarantined and isolated persons compared to non-quarantined and non-isolated persons. PubMed, PsycINFO, and Embase databases were searched for studies until April 22, 2020 (Prospero Registration-No.: CRD42020180043). We followed PRISMA and MOOSE guidelines for data extraction and synthesis and the Newcastle–Ottawa Scale for assessing risk of bias of included studies. A random-effects model was implemented to pool effect sizes of included studies. The primary outcomes were depression, anxiety, and stress-related disorders. All other psychological parameters, such as anger, were reported as secondary outcomes. Out of 6807 screened articles, 25 studies were included in our analyses. Compared to controls, individuals experiencing isolation or quarantine were at increased risk for adverse mental health outcomes, particularly after containment duration of 1 week or longer. Effect sizes were summarized for depressive disorders (odds ratio 2.795; 95% CI 1.467–5.324), anxiety disorders (odds ratio 2.0; 95% CI 0.883–4.527), and stress-related disorders (odds ratio 2.742; 95% CI 1.496–5.027). Among secondary outcomes, elevated levels of anger were reported most consistently. There is compelling evidence for adverse mental health effects of isolation and quarantine, in particular depression, anxiety, stress-related disorders, and anger. Reported determinants can help identify populations at risk and our findings may serve as an evidence-base for prevention and management strategies.

Ängste in Zeiten von COVID-19 und anderen Gesundheitskrisen

“…Vorbestehende Erkrankungen. Angstsymptome im Kontext der COVID-19-Pandemie sind bei Menschen mit vorbestehenden psychischen Erkrankungen im Mittel signifikant höher ausgeprägt als bei Menschen ohne psychische Erkrankungen [3,13,15]. Diese Befunde sind kongruent mit vorherigen Epi-bzw.…”

“…B. auf schlechtere Copingstrategien, eine stärkere Tendenz zum Katastrophisieren, generalisierte Ängste sowie erschwerte psychosoziale bzw. therapeutische Unterstützung aufgrund restriktiver Maßnahmen zurückführbar sein [3,13,15]. Neben psychischen Erkrankungen stellten auch vorbestehende körperliche Erkrankungen einen Risikofaktor für Angstsymptome darvermutlich insbesondere aufgrund des dadurch erhöhten Risikos für ernste gesundheitliche Konsequenzen im Falle einer Infektion [13].…”

“…Soziale Unterstützung. Das Vorhandensein eines stabilen sozialen Netzwerks [13,15] sowie die Aufrechterhaltung sozialer Kontakte ging mit einer geringeren Angstbelastung einher [5,22]. Einsamkeit stellte dagegen einen Risikofaktor dar [13].…”

“…Das Auftreten von mit dem Virus assoziierten Symptomen sowie Infektionen im nahen Umfeld gingen im Mittel mit einer höheren Angstbelastung einher [13,15,20,21]. Infizierte Personen zeigten im Schnitt eine höhere Belastung als nichtinfizierte -sowohl in Hinblick auf COVID-19 [15,21] als auch beim SARS-Ausbruch 2003 [17]. Die erhöhte psychische Belastung hielt auch noch ein Jahr nach der überstandenen SARS-Infektion an [17].…”

“…Quarantäne/Isolation. Personen in und nach Quarantäne oder Isolation zeigten über zahlreiche Studien hinweg ein erhöhtes Risiko für Ängste und andere Belastungsreaktionen als Menschen, die keine Quarantäne/Isolation erlebten [15]. Je länger die Quarantäne/Isolation andauerte, desto stärker fielen die Symptome im Schnitt aus.…”