Methode zur Untersuchung der Lernfähigkeit von Kälbern in Gruppenhaltung und Ergebnisse bei visuellen Differenzierungsaufgaben

Abstract

SummaryTitle of the paper: Method to assess the learning ability of group-housed calves and results of visual discrimination tasks Assessing the sensory capacity and learning ability of farm animals will be of increasing importance for the evaluation of animal welfare in order to develop new efficient farming technologies which seriously consider the animals' well-being. The more-arm-maze test using optic signalling proved to be a useful method to assess the learning ability of singel or group-housed calves. Each test box consisted of 3 Stands per calf arranged side by side (stand dimensions: 1.00 m long, 0.30 m wide and 1.50 m high, wooden walls). The Stands could be distinguished by coloured lamps or black visual patterns of different shapes, projeeted on a white plastic panel above the entrance as Stimuli. Chosing the right (conditioned) Stimulus the calves were rewarded by milk (unconditioned Stimulus) when suckling at the dispenser. Given a random expectation of 33 %, the calves reached at least 70 % correct choiees already at the 4th test day.

Visual discrimination learning of group-housed goats at an automated learning device

“…One of the reasons for this might be an incomplete knowledge of farm animal cognition. The learning abilities of farm animals have only rarely been subject of research (FRANZ, 1999;. Agricultural research activities traditionally concentrated on the yields of animals.…”

Hair whorls of Holstein Friesian heifers and affects on growth and behaviour

“…The cattle observed in the study of GRANDIN et al (1995) were extensively raised and had a large flight zone when approached by people because these animals do not have daily close contact with people. According to FRANZ (1999), social conditions can change orienting and exploration in open-field tests and BÜNGER and KAPHENGST (1987) found also that locomotor behaviour of calves in open-field arena was significant affected by housing. On the contrary, heifers used to regular treatment, manipulation and frequent displacements are temperate and cannot express their nature.…”

Zum Einfluss der Trainingsmethode auf das Lernverhalten von Zwergziegen am Computer

“…Für Experimente mit Zweifachwahl liegen damit gut begründete Pseudozufallsfolgen vor. Experimente mit Rindern (FRANZ, 1999) und mit Zwergziegen (FRANZ und GAJDON, 1999) hatten gezeigt, dass die Zweifachwahl gegenüber einer Wahlmöglichkeit aus drei oder vier synchron angebotenen Stimuli schlechtere Lernerfolge erbrachte. Deshalb wurde für die vorliegende Versuchsanstellung die Vierfachwahl gewählt.…”

“…Eine Voraussetzung für diese vollautomatische und weitgehend standardisierte Leistungsprüfung intelligenten Verhaltens war die Gewährleistung der Konzentration auf und die Lösung von visuellen Differenzierungsaufgaben durch die Tiere. Aus früheren Experimenten mit Kälbern war bekannt, dass die Tiere bei synchronen Wahlaufgaben mit drei Wahlmöglichkeiten schon nach drei bis vier Tagen einen signifikanten Lernerfolg erreicht hatten (FRANZ, 1999). Um so überraschender war daher das Ergebnis, dass die am Computer geprüften Ziegen bei der anfänglich gebotenen Zweifachwahlmöglichkeit erst nach über zwei Wochen signifikante Lernerfolge erreichten.…”