Metric sex determination from the basal region of the occipital bone in a documented french sample

Abstract

The determination of sex from human skeletal remains is of fundamental importance in both medicolegal and bioarchaeological investigations. In the present study, the basal region of the occipital bone in a documented French collection was analyzed for sex differences using standard osteometric techniques. The results demonstrated that a low level of sexual dimorphism is present in the cranial base of this sample, with few of the measured variables exhibiting statistically significant differences between the sexes. The cross-validated classification accuracies obtained in this study for the derived discriminant functions are appreciably lower than those previously reported for other disparate populations. A stepwise procedure, which selected maximum length of the left occipital condyle and minimum distance between occipital condyles (MnD), produced the best overall result with a classification accuracy rate of only 67.7%. The most effective single dimension, bicondylar breadth (BCB), also correctly classified 67.6% of the individuals examined, but with a much higher sex bias. Osteometric analysis of cranial base dimensions, therefore, cannot be regarded as a sufficiently reliable method for determining sex in this population group.Keywords Sex dimorphism · Foramen magnum · Occipital condyles · Discriminant function analysis Résumé La détermination du sexe à partir de vestiges du squelette revêt une importance fondamentale pour les recherches médicolégales et bioarchéologiques. Dans cette étude, les différences sexuelles dans la morphologie de la région basale de l'os occipital ont été mesurées dans une collection d'échantillons français à l'aide de méthodes classiques d'ostéométrie. Nos résultats démontrent qu'un niveau faible de dimorphisme sexuel est observé dans les os de la base du crâne dans la mesure où un faible nombre des variables mesurées présentent des différences significatives entre mâles et femelles. La précision d'une fonction de discrimination du sexe a été mesurée par une méthode de validation croisée sur la population d'origine et est notoirement plus faible que celle documentée dans d'autres populations. La précision maximale obtenue avec une méthode de sélec-tion progressive est de 67,7 % pour une fonction de discrimination basée sur la longueur maximale du condyle occipital gauche et la distance minimale entre les condyles occipitaux. La meilleure fonction de discrimination univariée, basée sur la largeur de l'articulation bicondylaire, atteint une précision légèrement plus faible de 67,6 % mais avec un biais sexuel plus fort. En conclusion, les analyses biométriques des dimensions des os de la base du crâne ne permettent pas de déterminer le sexe avec précision dans cette population.

Testing the Effectiveness of Two Cranial Base Foramina for Metric Sex Assessment of Fragmentary Remains

“…For dimensions of the cranial base, the percent accuracy of correct sex classification for both multivariate and univariate analyses ranged between 54.7 and 72.1%. These classification accuracy rates are slightly higher than those observed for measurements of the foramen magnum, occipital condyles, and intercondylar region in the Olivier collection (12). In that previous study, allocation accuracies for the aforementioned skeletal structures ranged between only 53.0 and 67.7%.…”

Sex Prediction using Foramen Magnum and Occipital Condyles Computed Tomography Measurements in Sudanese Population

“…Macaluso [17] found that the LLC and MnID had a low discriminatory power in sexual dimorphism in the French population with an accuracy rate of 67.7%. Moreover, Gapert et al [14], who studied the FM diameters in the European population, did not find any sexual dimorphism to determine unknown sex.…”

Characterization of Occipital Condyle and Comparison of its Dimensions with Head and Foramen Magnum Circumferences in Dry Skulls of Iran

“…Using standard calipers and goniometry, eleven parameters were analyzed. They were: antero-posterior, transverse and height diameters of the occipital condyles, distance of posterior border of the OC from opisthion and distance of anterior border of OC from basion (Macaluso, 2011). The measurements were made separately for the right and left sides.…”