Die Zeit genutzt hat Paul Boyer während eines Vortrags, der ihn nicht sonderlich interessierte: Beim Nachdenken über die verwirrenden Ergebnisse von 18O‐Austauschexperimenten erkannte er, daß nicht die Synthese von ATP, sondern hauptsächlich dessen anschließende Freisetzung von der protonenmotorischen Kraft abhängt, die aus den Oxidationsprozessen der Atmungskette stammt – das Konzept des Bindungswechsel‐Mechanismus der ATP‐Synthese war geboren. Für die ATP‐Synthase, die die Bildung von ATP aus ADP und anorganischem Phosphat, eine der wichtigsten Reaktionen in der Natur, katalysiert, fordert dieses Konzept Eigenschaften wie sequentielle Konformationsänderungen und eine diese Änderungen bewirkende Rotation, die dieses Enzym als einzigartige molekulare Maschine erscheinen lassen.