Die chemische Industrie sieht sich mit gravierenden Herausforderungen konfrontiert: Die Einhaltung der Klimaschutzziele, die Auswirkungen der Energiewende und die zunehmende Bedeutung der Kreislaufwirtschaft treffen die gesamte Wertschöpfungskette. Lösungsansätze von der Prozess-über die Apparateebene bis hin zum Einzelphänomen sind notwendig, um die Wettbewerbsfähigkeit dieses zentralen Industriezweigs zu erhalten. In diesem Beitrag werden aktuelle Entwicklungen und zukünftige Handlungsfelder in der Trenntechnik, die für diese Herausforderungen wertvolle Beiträge leisten können, dargestellt.