Morphological and sedimentological assessment of submarine dune fields on the coast of Yucatan, Mexico

Abstract

ABSTRACT. Conspicuous sedimentary deposits forming well-structured and prominent submarine dunes are found on the coast of Yucatan (Mexico), close to the ports of Dzilam de Bravo, San Felipe, and El Cuyo. The objective of this study was to evaluate the morphological and sedimentological features of these submarine dunes. Sub-bottom seismologic profiles were obtained and standardized sedimentological analyses were performed on sediment samples collected at the three study sites. Both the height and wavelength of dunes were different between the three sites, mean heights ranging from 0.84 to 2.28 m and mean wavelengths from 98 to 330 m. Most of the dunes showed a wellmarked asymmetry, which is related to the direction of their movements. Their granulometric composition was dominated by medium, moderately well-sorted sand. This study provides bases for future systematic monitoring of these peculiar ecosystems, including information to be considered for the evaluation of their ecological role in the marine system.Key words: dune field, dune morphology, sub-bottom profiles, sedimentology. RESUMEN.En la costa del estado de Yucatán existen áreas con campos conspicuos de depósitos sedimentarios que forman dunas submarinas bien estructuradas y sobresalientes, aledaños a los puertos de Dzilam de Bravo, San Felipe y El Cuyo. El objetivo de este trabajo fue evaluar la morfología y las características sedimentológicas de estas dunas sumergidas. Para esto, se obtuvieron perfiles sismológicos del subfondo y se realizaron análisis sedimentológicos estandarizados de muestras recolectadas en los tres sitios de estudio. Tanto la altura de las dunas como su longitud de onda fueron diferentes entre los tres sitios, donde se registraron dunas de entre 0.84 y 2.28 m de altura y con longitudes de onda promedio entre 98 y 330 m. La mayoría de las dunas mostró una asimetría bien marcada, que está relacionada con el sentido en que se mueven. En su composición granulométrica dominó el sedimento superficial del tipo arena media moderadamente bien clasificada. Este trabajo sienta bases para el monitoreo sistemático de estos ecosistemas peculiares, incluyendo información para considerarse en la evaluación del papel ecológico que desempeñan en el sistema.Palabras clave: campos de dunas, morfología de dunas, perfiles del subfondo, sedimentología.

Run-up parameterization and beach vulnerability assessment on a barrier island: a downscaling approach

“…According to Mendoza et al (2013), the Yucatán coast is more vulnerable to flood than to erosion during the impact of storms. Dzilam de Bravo is characterized by submarine dune fields (Cuevas et al, 2013) that induce a complex nearshore wave transformation. Cuevas et al (2013) characterized the submarine dunes by means of sub-bottom seismological profiles, finding at Dzilam de Bravo a mean dune height ranging from 0.8 to 1.0 m and a mean dune wave length of 98-120 m, predominantly moving northwestward.…”

Análisis espacial y temporal de campos de dunas submarinas en la costa de Yucatán, México

“…Por su parte, en ELC se reconocen diferencias entre las características sedimentológicas aquí reportadas y lo señalado por Cuevas et al (2013), lo cual es explicable por la diferencia en las temporadas climáticas de las colectas entre estudios, así como por las características de oleaje y orientación de la costa descritas para esa localidad en particular por Appendini et al (2012), reconociéndole como una zona de acumulación de sedimento con características de circulación excepcionales al encontrarse influenciados por la entrada a la Laguna Yalahau al oriente de ELC.…”

“…En el estado de Yucatán, México existen dunas submarinas comúnmente conocidas como 'bajos' o 'blanquizales', que representan ecosistemas en equilibrio dinámico y que se sugiere tienen una función determinante en la protección de la línea costera y los ecosistemas así como de los asentamientos humanos cercanos (Cuevas et al 2013). …”

Runup parameterization and beach vulnerability assessment on a barrier island: a downscaling approach

“…Non-hydrostatic NL-SWE models (e.g., SWASH (Simulating WAves till SHore)) allow us to overcome some of the limitations in classic NL-SWE models by incorporating wave dispersion in the simulations. This numerical approach has been employed for the study of extreme water levels on a fringing reef lagoon (e.g., Torres-Freyermuth et al, 2012), wave run-up on beaches (e.g., Ruju et al, 2014;Guimarao et al, 2015), and infragravity shoreline dissipation (e.g., de Bakker et al, 2014). Furthermore, the potential for the run-up parameterization has been shown in Brinkkemper et al (2013).…”