Narco‐Infrastructures and the Persistence of Illicit Coca in Loreto

Abstract

In this article, I examine the persistence of illicit coca in Loreto, in the northeastern Amazonian region of Peru. I engage ethnographically with the formation and perseverance of a mutable yet resilient network that has enabled the movement of illicit drugs: what I call a narco-infrastructure. Beginning with the "absent state" argument so frequently put forth to understand the proliferation of narco-economies, I turn attention to the ways in which drug trafficking developed hand in hand with a nascent petroleum industry, setting off a series of social and economic transformations in the region, but also creating new horizons of experience and possibility. Loreto's historical ties to drug trafficking, and particularly its recent emergence as a hot spot of illicit coca production, are helpful for understanding the mutability and resilience of narcoinfrastructures, and the affective work they can and will do. [illicit coca, infrastructures, narco-infrastructure, drug trafficking, Amazonia, Peru] R e s u m e n En este artículo, examino la persistencia de la coca ilícita en Loreto, en la región amazónica nororiental del Perú. Estudio etnográficamente la formación y perseverancia de una red mutable pero resistente que ha permitido el movimiento de drogas ilícitas: lo que yo llamo una narco-infraestructura. Partiendo del argumento del "estado ausente", tan frecuentemente expuesto para comprender la proliferación de las narcoeconomías, dirijo la atención a las formas en que el narcotráfico se desarrolló "de la mano" con una naciente industria petrolera, desencadenando una serie de transformaciones sociales y económicas en la región, pero también creando nuevos horizontes de la experiencia y la posibilidad. Los lazos históricos de Loreto con el narcotráfico, y en particular su reciente surgimiento como un foco de producción ilícita de coca, son útiles para comprender la mutabilidad y resiliencia de las narco-infraestructuras y el

La información geoespacial y la intervención del Estado Peruano en zonas ocupadas por el narcotráfico

“…Nivel de Gobierno E: Gobierno Nacional Sector 26: Defensa Pliego 026: Ministerio de Defensa Unidad Ejecutora 006-1122: Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial El valle del río Apurímac es la zona con mayor dominio por el narcotráfico por la parte del río Ene, esta es la razón por la que esta zona es menos vigilada, permitiendo que los traficantes puedan movilizarse en la zona realizando actividades como la elaboración y la comercialización de la coca con operadores que llegan hasta las pistas clandestinas en donde se transporta la droga, comúnmente llamadas narco organizaciones armadas, las que emboscan a policías y militares, realizando asesinatos selectivos y masacres. Se percibe que la estrategia militar antisubversiva está destinada al fracaso, por cuanto en estos últimos quince años de lucha se aprecia que Sendero apoya al narcotráfico, tal como sucede en el departamento de Loreto, y estos tienen experiencia de guerra (Silverstein, 2021).…”

The Tyranny of Narco‐Power: Political Rule and Austere Domination in Michoacán, Mexico

“…2014), rural livelihoods (McDonald 2005; Muehlmann 2013), sensory worlds (Luna 2018; O'Neill 2016), urban neighborhoods (Larkins 2015; Penglase 2014), and the law (Kernaghan 2009). Sydney Silverstein (this issue) shows how social actors in the illicit coca trade and legal industries within northeastern Peru produce a resilient narco‐infrastructure that hides in plain sight and continues to adapt to the shifting currents of the war on drugs. This article contributes to scholarship on political rule by criminal organizations in Mexico (Correa‐Cabrera 2017; Gledhill 2015; Jones 2016; Maldonado Aranda 2013; Pansters 2015).…”