ABSTRACT. Several studies have tried to address the evolution of the Atlantic conjugate margins, including Brazil and West Africa. However, past research advances has been hindered by a lack of data for the marginal region in the eastern portion of northeastern Brazil, extending from the Pernambuco Shear Zone to the Touros High. This situation has imposed serious limitations on the development of a regional view of the paleotectonic and paleogeographic evolution of the margin in this area and on correlations with regional counterparts in Africa. Here, we present an investigation using regional seismic and potential field data. The results show that this region represents a basement high forming a narrow platform with a thin sedimentary cover (0.8-2.5 km) and an abrupt shelf break, which created a large bypass zone towards the slope. The analysis of a deep seismic section revealed that thinned continental crust (transitional crust) occupies a narrow zone and that the continentaloceanic boundary (COB) is located approximately 100 km to the east of the present coastline. Geophysical modeling integrated with interpretation of the seismic data suggests that this region is characterized by an abrupt thinning of continental crust, with an accompanying sudden rise of the Moho. There are also indications for the existence of a zone of extremely thinned continental crust, which was interpreted as proto-oceanic crust. Our findings suggest that the study area shows strong similarities to non-volcanic rifted margins.Keywords: Paraíba and Natal Platform Basins, continental-oceanic transition, northeastern Brazilian continental margin, Atlantic rift.
RESUMO.Vários trabalhos têm tentado abordar a evolução das margens conjugadas do Atlântico, incluindo o nordeste do Brasil e o oeste daÁfrica. Entretanto, o avanço de pesquisas anteriores tem sido dificultado em razão da falta de dados na região marginal da porção oriental do nordeste do Brasil, aárea entre a Zona de Cisalhamento de Pernambuco e o Alto de Touros. Este fato tem imposto limitações ao desenvolvimento de modelos regionais sobre a evolução paleotectônica e paleogeográfica desta região, assim como na correlação com sua contraparte naÁfrica. Aquié apresentada uma investigação realizada com base em dados sísmicos e de métodos potenciais regionais. Os resultados mostraram que esta região representa um alto do embasamento que forma uma plataforma estreita com uma cobertura sedimentar pouco espessa (0,8-2,5 km) e uma quebra abrupta da plataforma, o que criou uma grande zona de bypass através do talude. A análise de uma seção sísmica profunda revelou que a crosta continental afinada (crosta transicional) representa uma estreita zona, e que o limite crosta continental-oceânica (COB) está localizado a aproximadamente 100 km a leste da atual linha de costa. A modelagem geofísica, integrada com a interpretação sísmica, indica que esta regiãoé caracterizada por um afinamento abrupto da crosta continental, com a consequente ascensão súbita da Moho. Também há evidências da existênci...