Trotz intensiver klinischer und physiologischer Bemfihungen wghrend der letzten 5 Dezennien entzog sich die h{ilz der vollst/~ndigen Erfassung ihrer Bedeutung ffir den Organismus.Ein Tell der Funktionen dieses ,,Mysterii plenum organon", wie GALE~ es schon genannt hat, konnte aufgekl/~rt werden, viele seiner Aufgaben sind auch heute noch unbekannt oder hypothetiseh. In den letzten Jahren hat sich die Betrachtungsweise einiger Probleme yon einer mehr anatomisch-hs zur immunbiologiseh-chemischen verschoben.